* * *
— Я… я пойду, наверное, — опомнилась Тори. — Увидимся за завтраком, да?
— Конечно, — улыбнулся Чарли. — Будет то еще представление! А сейчас мы с Принчем проводим вас…
— Нет-нет, не нужно!
Тори смутилась окончательно и поспешила прочь. Делать такое впотьмах, среди плавника и камней — плохая идея: она тут же потеряла тапки. Новоявленная Золушка ползала по песку, стукалась о коряги и ругалась сквозь зубы. Неожиданно поблизости раздался звук, словно кого-то стошнило.
— Сил? — подняла голову Тори. — Сил, ты в порядке? Ты ничего не натворила?
— Сейчас точно натворю, — птица захихикала. Тори ужасно не хотелось снова зажигать глючный ночник, но других вариантов не было. Повезло: включился тусклый режим, при свете которого ей предстала Сильвия с совой в лапе.
— Это, по-твоему, погадка? — презрительно бросила Сил ошалевшей сове. — Смотри и учись!
Тори читала в интернете, что хищные птицы выплевывают непереваренный мех и кости. То, чем Сильвия украсила пляж, совершенно не вязалось с блюдами из столовой ИБО.
— Сил? Сил, что это за фигня?
— Эм-м… — ферпия отпустила сову и смущенно поковыряла песок лапой. — Ну, я хотела нарисовать тебе открытку… "Выздоравливай" и все такое. А мелки были такие красивые, разноцветные, я и решила выяснить, каковы они на вкус. Так вот: они не то, чем кажутся! Кстати! А что принц с охранником делают?
— Сил, нас это не касается, идем.
— Еще как касается! Тс-с! — птица прислушалась, склонив голову на бок. — Кажется, они копают! Я так и думала: они ищут пиратский клад! А нас не позвали! Вот же…
— Нет, стой… Блин, Сильвия!
Тапки нашлись. Зато потерялся ночник — выскользнул, выключился и укатился. Тори на ощупь добралась до ближайших камней. Ей повезло: луна выглянула из-за облаков, явив презанятное зрелище: Чарли и камердинер в самом деле копали.
"На рыбалку они собрались, что ли?"
— Четыре с половиной минуты. Никуда не годится! — сухо бросил охранник своему господину.
— Ну, При-и-инч… — раздался в ответ жалобный стон. Беспощадный камердинер вручил принцу лопату:
— Снова, хозяин! Три минуты — предел. Вы слишком редко тренируетесь.
— Ла-а-адно…
— На старт… Пошел!
Открыв от удивления рот, Виктория наблюдала, как Чарли зарылся в землю. Буквально ввинтился в нее — словно в воду нырнул. Вылез назад, отряхивая нарядный костюм:
— Достаточно?
— Нет, хозяин! Помните: тоннели важны!
"Какие тоннели?! Что тут вообще происходит?.."
— Не клад. Я разглядела, — хмуро доложила ей Сильвия, заставив подпрыгнуть от неожиданности. — Жаль… Мне нравятся пираты, до института все здесь принадлежало им.