Известный барон из Нью-Йорка однажды вечером пришёл ко мне для интервью. Во время разговора он сказал: "Свамиджи, я не верю в поклонение образу. Всё это глупость." У личного секретаря барона, который был также с ним, была фотография барона в дневнике. Я взял фотографию и попросил секретаря плюнуть на неё. Секретарь был ошеломлён. Он смотрел на барона и был в замешательстве. Я снова попросил его: "Давай, плюнь на фотографию. Быстро." Секретарь сказал: "Свамиджи, барон является моим господином. Я ему служу. Как я могу плевать на фотографию? Это его образ. Я не могу это сделать. Я уважаю его на этой фотографии." Я сказал ему: "Это просто бумага. Это же не настоящий барон. Он не может говорить, двигаться или есть." Тогда секретарь сказал: "Как бы то ни было, я вижу моего барона на этой фотографии. И подобный акт оскорбляет мои чувства и оскорбляет чувства моего хозяина. Я не могу плюнуть." Я сказал барону: "Вот, посмотрите, мой друг! Ваш секретарь любит и уважает вашу фотографию. Он связывает ваше присутствие с фотографией, хотя это просто кусочек бумаги. Разве это не поклонение образу? Таким же образом преданный ассоциирует атрибуты Бога с Его образом и чувствует Его присутствие или пребывание. Он обнаруживает, что легче концентрировать свой ум на Его образе. Ум ищет конкретной опоры, на которую можно опереться в начальной стадии практики. Теперь вы понимаете, мой дорогой барон?" Барон ответил: "Преподобный Свамиджи! Вы абсолютно правы. Вы открыли мне глаза. Теперь я убеждён в вашей правоте. Прошу вас простить меня."
XI.2. Джнани – это величайший Бхакта
Бхагаван Шри Шанкарачарья дал определение Бхакти как преданности, или сильной привязанности к Атману. Вы не можете полностью отделить Бхакти от Джнаны. Когда Бхакти становится зрелой, она превращается в Джнану. Настоящий Джнани является преданным Господа Хари, Господа Кришны, Господа Рамы, Господа Шивы, Дурги, Сарасвати, Лакшми, Господа Иисуса и Будды. Невежественные люди считают, что Джнани – это сухой человек, не обладающий преданностью. Это досадная ошибка. Джнани обладает очень большим сердцем. Познакомьтесь с гимнами Шри Шанкарачарьи и постарайтесь измерить глубину его преданности. Пробегитесь по работам, написанным Шри Аппая Дикшитаром. Вы обнаружите неизмеримую глубину его безграничной преданности.
Свами Рама Тиртха был Джнани. Разве он не был Бхактой Бога Кришны? Если Ведантист исключает Бхакти, это значит, что он не по-настоящему охватил или понял Веданту. Те же самые атрибуты Господа или Ниргуна Брахмана проявляют себя в виде Бога в форме религиозного поклонения Его преданных.