— Как всегда популярен? — раздалось за спиной, перекрикивая весь шум, и я резко обернулся.
Вспомнишь о проклятьях, оно и явится. Наталья Кукушкина, она же просто Кукушонок.
Старая знакомая, то исчезала, то появлялась в наших с Николаевым жизнях. Я-то это переносил без проблем, а вот для Коли эти встречи всегда были болезненны.
— Как всегда внезапна? — ответил вопросом на вопрос, оценивая вид подруги.
— О узнаю, старого доброго Барта, — рассмеялась женщина и раскрыла объятья. — Разве так встречают хороших друзей?
Хорошие проблемы, подумал про себя, вслух же ничего не сказал. Просто обнял.
— Ты какими судьбами тут? — стараясь делать более дружелюбный вид, спросил я.
Если сегодня она здесь, без происков терминатора тут не обошлось.
— Она теперь работает со мной, — подтвердила мои догадки сама Вася.
— А вон оно как. Дамы, позвольте я вас покину, пойду, сброшу фотографии ребятам, пусть, что получше, печатают. А я пойду дальше работать, меня ведь не отпустят домой к жене? — я улыбнулся как можно милее, жалея, что повторить глаза кота из Шрека не в моих силах.
— Работай, жену на что-то кормить надо, — усмехнулась Василиса.
Наташка удивленно посмотрела на меня.
— Так Колямба не соврал? Ты женился?
Последовавший за этим шок был таким, будто моя женитьба — нечто невозможное.
— Да, проблемы? — с вызовом посмотрел на Кукушонка, пытаясь понять, почему она так цепляет Николаева.
Ничего же особенного. Больше скажу — даже не в его вкусе, чтоб так убиваться.
— Никаких проблем, просто не ожидала, — тут же примирительно сообщила подруга.
— Кстати, ты помнишь, что завтра вы приглашены на семейный обед? — напомнила сестра.
Я невольно поморщился. Ох, уж эти проверки, хоть прикидывайся тяжело заболевшим.
— Помню, и Маша тоже. Ты могла и через меня ей приглашение передать, зачем в обход это делать?
— За тем, что ты можешь и отказаться. А вот она — нет. А теперь работай, а там, так и быть, рассчитаюсь и отпущу домой, — улыбнулась терминатор и, похлопав меня по плечу, удалилась в направлении барной стойки.
Когда убежала Кукушка я пропустил, но, может, и к лучшему. Не в том я настроении, чтобы болтать с ней. Осмотревшись по сторонам в поисках новых сюрпризов и убедившись, что таких не ожидается, опять устремился в толпу в поисках удачных кадров.
* * *
Мария
Итак, голые юристы, как оказалось, это к хлопотам. Большим таким хлопотам.
Я еще раз глубоко вздохнула и повертелась около зеркала. В подобных платьях чувствовала себя как корова под седлом.
— Не сутулься! — распорядился Николай, он спустя почти сутки смог смотреть мне в глаза.