Философ взял верхнюю деревяшку из штабеля и положил на туго натянутые канаты. Того, что случилось далее, не ожидал никто из нас. Яркая огненная вспышка, и вмиг обуглившаяся деревяшка упала в провал. Сам Философ едва успел отскочить, и мы потом все вместе помогли ему сбить пламя с загоревшейся одежды.
– Чёрт, больно… – скривился Философ, осматривая оставшиеся от брюк лохмотья и пузыри волдырей на ногах. – Половину хитпоинтов сняло. Причём заметьте, канаты остались нетронуты огнём. По-видимому, мост всё же нужно строить, вот только планки нужно класть в определённом порядке.
Решение быстро нашёл Вор. Он постучал рукоятью ножа по закреплённым на стене деревяшкам и выяснил, что все они звучат по-разному. По-видимому, испытуемым предлагалось на слух найти нужные планки и выставить их в правильной последовательности. Тут я вообще не вмешивался, предоставив решать задачку своим спутникам – с детства к музыке был совершенно не способен, и ноты на слух не различал. Даже учитель музыки в школе ставил мне тройки из сострадания и заявлял, что «Андрею Бестужеву-Кислякову медведь основательно потоптался по ушам, и музыка – это не его призвание». Похоже, такие же проблемы с музыкальным слухом были и у Авелии Ун Понар – девушка-шерх засмущалась и отстранилась, предоставив решать задачку другим. Но зато у Вора и Философа таких проблем не было, и мост вскоре был построен. Котёнок первым пробежался по настилу и подтвердил, что путь безопасен.
Получен двадцатый уровень персонажа!
Получите награду: три очка навыков (суммарно накоплено девять очков) и одно очко мутации (суммарно накоплено семь очков).
ВНИМАНИЕ!!! Вы достигли двадцатого уровня. Возможен выбор ещё трёх навыков.
Совершенно незаслуженная награда, поскольку в решении музыкальной головоломки я участия не принимал. Тем не менее, опыта игровая система насыпала мне очень щедро – видимо, сказался тройной бонус к получаемой «экспе». Новый уровень получил также Философ, сразу залечивший все свои ожоги. Получил и Вор, и даже мой Васька теперь стал Теневым Проклинателем 26-го уровня. Только Воительница нового уровня не получила – видимо, Авелии Ун Понар для достижения солидного 53-го требовалось гораздо больше очков опыта, чем нам, малоуровневым желторотикам.
Короткий коридор и снова лестница, ведущая ещё глубже в подземелья Города Сотен Черепов. Очередные две сотни ступенек, и новые обнаруженные на них Авир Тан-Хоши ловушки. Наконец, мы преодолели спуск и остановились перед массивными бронзовыми воротами, как две капли воды похожими на те, что мы видели в тёмном зале с колоннами. То же изображение на потемневшем металле то ли дракона, то ли крылатого льва, и даже створки аналогично покрыты бесчисленными царапинами и вмятинами. Если бы мы всё время не спускались всё глубже, я бы предположил, что мы вернулись в большой тёмный зал. Вот только существовало принципиальное отличие – створки этих ворот, в отличие от предыдущих, были приоткрыты! И за ними я видел перемещающийся свет, словно кто-то бродил с факелом в руке.