Если пилотов для боевых самолётов катастрофически не хватало, то с пилотами для боевых вертолетов ситуация была немного получше. В Азербайджане еще с 50-х гг. дислоцировался Забратский авиаотряд, которым к началу 90-х гг. активно эксплуатировались вертолеты транспортные Ми-8 (в эксплуатации находилось 25 вертолетов Ми-8 и 15 вертолетов Ми-2). Именно из пилотов Забратского авиаотряда были сформированы экипажи для управления боевыми вертолетами. Подготовка к вылетам и техническое обслуживание вертолетов также осуществлялись техниками Забратского авиаотряда. Приказом МО Азербайджана от 22 февраля 1992 г. большинство пилотов Забратского авиаотряда были зачислены в состав вооруженных сил. Началось ускоренное переобучение и освоение боевых вертолетов Ми-24. Большая заслуга в этом принадлежит подполковнику Сергею Туваеву, майору Сергею Сенюшкину, майору Алексею Швареву, капитану Евгению Карлову, перешедшим на службу в ВВС Азербайджана из 386-й ОВЭ. К сожалению, во время учебного полета в результате катастрофы погибли командир Забратского авиаотряда полковник Явер Алиев и лётчик-инструктор Сергей Сенюшкин. В течение короткого срока пилоты Забратского авиаотряда прошли ускоренный путь освоения боевых вертолетов Ми-24П и начали вылеты в зону боевых действий. Именно пилоты Забратского авиаотряда стали профессиональным ядром и основой армейской авиации.
Хотелось бы отдельно рассказать о пилотах Забратского авиаотряда. Изначально авиаотряд был сформирован как подразделение гражданской авиации, оснащенное пассажирскими и транспортными вертолетами. С началом Карабахской войны и созданием национальных вооруженных сил возникла острая потребность в специалистах – вертолетчиках высокой квалификации. Такие высокопрофессиональные пилоты имелись в Забратском авиаотряде. Экипажи Забратского авиаотряда уже длительное время совершали полеты в зону боевых действий, доставляли на передовую продовольствие, боеприпасы, медикаменты, вывозили из зоны боевых действий раненых и гражданское население. Первые боевые потери отряд понес 28 января 1992 г.: во время эвакуации мирных жителей из осаждённого армянами села Малыбейли при подлете к Шуше из ПЗРК «Стрела» армянскими боевиками был сбит гражданский вертолёт Ми-8Т, управляемый экипажем в составе Виктора Серёгина, Сафы Ахундова и Арастуна Махмудова. После попадания в салоне возник пожар, но командиру воздушного судна Виктору Серёгину удалось отвести падающий борт от жилых кварталов г. Шуша. Экипаж и все 47 пассажиров погибли.
В ряды Вооруженных сил Азербайджана также перешли пилоты вертолетов Фаик Мамедов и Рафаэль Ширинов из 386-й ОВЭ и пилоты вертолетов Руслан Половинка и Игорь Костюк из других авиационных подразделений бывшей Советской армии, дислоцированных на территории Азербайджана. Они уже имели большой практический опыт эксплуатации боевых вертолетов. После укомплектования первых экипажей ударные вертолеты Ми-24 начали боевые вылеты в зону боевых действий в Карабахе. Приказом Минобороны Азербайджана был создан авиационный полк (в/ч 843), командиром был назначен подполковник Сергей Туваев, в состав авиаполка входили все боевые вертолеты Ми-24П. Основным аэродромом базирования боевых вертолетов стал аэродром Кала. Кроме боевых вертолетов Ми-24, на вооружении полка также состояли вертолеты Ми-8, Ми-2, Ка-27ПС, самолеты Бе-12, Ан-12 и Ил-76. При использовании ударных вертолетов в боевых действиях они заранее перемещались на аэродромы, расположенные в близости от линии фронта, откуда и совершали боевые вылеты.