19 сентября 1992 г. по инициативе министра обороны России Павла Грачева в Сочи состоялась встреча министров обороны Армении и Азербайджана В. Саркисяна и Р. Газиева, на которой было подписано соглашение о прекращении огня из всех видов оружия в полночь с 25 на 26 сентября сроком на два месяца. В связи с этим боевые операции в Шушенском районе были прекращены. В период с 27 по 29 сентября 1992 г. данная группировка была выведена в Лачинский район.
13 февраля 1993 г. армянским войскам удалось перерезать дорогу Тертер – Кельбаджар, тем самым отрезав Кельбаджарский район, где проживало примерно 50 тыс. гражданского населения, и дислоцированную там 701-ю мотострелковую бригаду от остальной территории Азербайджана.
Снабжение стало возможным только через высокогорные перевалы Муровдагского хребта (высота 3200–3700 метров), труднопроходимые зимой и ранней весной, и вертолеты стали едва ли не единственным средством доставки всего. В этих условиях основная тяжесть по снабжению Кельбаджарского района и 701-й мотострелковой бригады легла на пилотов вертолетов. Для снабжения района и бригады была выделена группировка из 10 транспортных вертолетов Ми-8. Ежедневно транспортные вертолеты армейской и гражданской авиации совершали до семи вылетов в Кельбаджарский район, доставляя необходимые припасы, и вывозили раненых.
27 марта 1993 г. армянские войска начали наступление на Кельбаджарский район. В этих условиях президент Азербайджана Абульфаз Алиев (Эльчибей) обратился к правительству Турции с просьбой перебросить несколько вертолетов для эвакуации гражданского населения, жизни которого грозила вполне реальная опасность. Но правительство Турции отказалось выделить вертолеты, сославшись на отсутствие общей границы между Азербайджаном и Турцией[183]. Поэтому в период с 27 марта по 4 апреля 1993 г. эвакуация большого числа жителей Кельбаджарского района была осуществлена силами транспортных вертолетов армейской и гражданской авиации. Пока 701-я бригада под командованием полковника Азизага Гани-заде вела тяжелые оборонительные бои в Кельбаджарском районе, вертолеты безостановочно эвакуировали жителей. Несмотря на то, что транспортный вертолёт Ми-8 может перевозить максимум 24 человек, иногда на одном вертолете эвакуировалось до 70 человек. Для того чтобы можно было брать больше людей, вертолеты брали минимум горючего. Всего в операции по эвакуации жителей Кельбаджарского района было задействовано 13–14 вертолетов Ми-8. В ходе сложнейшей операции силами транспортных и пассажирских вертолетов было эвакуировано более 5 тыс. человек из труднодоступных местностей Кельбаджарского района. За семь дней операции налет каждого из экипажей вертолетов составил от 70 до 100 часов. Сама операция проводилась в сложных погодных условиях, при наступлении армянских войск на Кельбаджарский район и часто происходила непосредственно из зоны боевых действий под обстрелом.