Тут один из помощников обернулся в сторону входа, и Елена торопливо отпрянула назад. Спрашивать, чем они занимаются, было неудобно — Урум мог разгневаться.
Немного постояв у стены в коридоре, она отправилась назад, к своему гроту, размышляя, что это все значит, что такое задумал шаман. Перебрав варианты, и не придя ни к какому выводу, она рассудила, что не стоит ломать себе голову, все станет ясно завтра. С этой мыслью она легла на свое сенное ложе и тут же провалилась в глубокий сон.
Елена проснулась довольно рано, от смутного ощущения какой-то потаенной суеты, происходившей в ущелье. Было еще темно, до рассвета оставалось часа два. Она приподняла голову, чутко прислушиваясь.
Ближе ко входу в ущелье происходило непонятное движение. Слышались приглушенные голоса, шорох и легкий топот. Изредка глухой нотой прорезывался голос Урума. Слышался также голос Каволы. Судя по всему, хомохары что-то затевали. Может, они хотели атаковать ящеров? А почему тогда не сообщили ей?
Елена приподнялась на локте, а потом села, волнуясь. Может, им нужна помощь? Она откинула плед, обулась и тихонько вышла в коридор. Сначала она продвигалась крадучись, прижимаясь к стенам. Но потом хомохары заметили ее, и она подошла ко входу, уже не таясь.
У ворот было целое собрание, не меньше тридцати гуманоидов. Это были воины. Кавола шепотом о чем-то совещался с Урумом. Оба стояли спиной к Елене, глядя сквозь решетку ворот в непроглядную темень ночи.
Воины вели себя очень тихо. Они явно к чему-то готовились. Однако, к недоумению Елены, у них не было оружия! Рядом с ними она увидела сложенные у стены продолговатые мини-баулы, похожие на крупные баклажаны. В них что-то было упаковано. К концу каждого баула была привязана длинная ременная петля.
Поначалу Елена подумала, что они собрались зачем-то выйти наружу и готовятся открыть ворота. Но потом она увидела, что они тащат баулы к подземному ходу.
Они задумали сделать вылазку в селение? Что-то переправить через подземный ход? Зачем? Елену одолевало любопытство.
Упаковка была не совсем плотной. Один хомохар слишком резко дернул за петлю, и из его волокуши вдруг выкатился какой-то темный шарик. Елена подняла его и передала обратно. Несколько гуманоидов предостерегающе зашипели на нее.
Елена вздрогнула: это была одна из ягод, которые весь вечер и ночь готовил шаман! Она почему-то была влажной и сильно пахла кровью. Женщине стало немного не по себе. Что за обряд собирались они совершить? Это было некое колдовство шамана?
Она подошла к Каволе и уже открыла рот, намереваясь спросить. Но вождь так выразительно замахал лапами, а шаман так грозно глянул на нее, что она поняла, что лишняя здесь. Она отошла назад, наблюдая издалека.