Утром, с первыми лучами Чары, Елена встала как обычно, свежая и бодрая. Сон ее был глубок и крепок — сильная нервная система помогала ей жить и трудиться в новом для нее мире без особого ущерба для психики и здоровья. Она даже безболезненно прошла акклиматизацию, не ощутив никаких недомоганий.
Она наскоро позавтракала и угостила своих шерстяных охранников. Сегодня она имела в планах хорошо поохотиться, а заодно продолжить общаться с хомохарами, изучая их язык. Она уже начала собираться, и придирчиво проверяла экипировку, как вдруг на ее холм верхом заявился Кавола со своими оруженосцами.
Елена и раньше заметила активное движение в лагере гуманоидов — они явно куда-то собирались. До нее долетали оживленные переговоры жителей, скрип повозок и гнусавое блеяние мурзаз. Туда и сюда сновали всадники на кацуках. Несколько «конников» ускакали куда-то за пределы долины, видимо на разведку…
— Доброе утро, Кавола! — Елена радушно улыбнулась. — Ты уже здесь? Я тебе зачем-то нужна?
Вождь вперил в нее жгучий взгляд черных глаз и о чем-то гулко и отрывисто заговорил, делая приглашающие жесты в сторону селения. Его молчаливые спутники чинно внимали командиру, покачиваясь на беспокойно топчущихся на месте «конях».
— Вы куда-то собрались и я вам нужна? — догадалась Елена. — Это важно? Без меня никак?
Кавола опять что-то сказал с озабоченным видом и выразительно уставился на нее.
— Ага, явно не на праздник. В поля, на сбор урожая?.. — она задумалась, а затем заулыбалась и весело кивнула. — Ну что ж, я готова. Почему бы и нет?
Она надела рюкзак и повесила на плечо скортон.
— Пойдем! — шагнула она навстречу Каволе. Тот повернул своего «коня» и явно радуясь, копьем указал направление.
Хомохары встретили Елену приветственным гулом. Всего их собралось не менее ста, не считая большой группы верховых воинов. Мурзазы были впряжены в повозки, а сам караван подготовлен очень основательно, для долгого путешествия. Все было вроде как обычно, но ее удивило, что на этот раз охрана значительно сильнее, чем раньше. Что-то подсказывало ей, что сегодняшний выход в поля будет особенным…
Вскоре она уже шагала по протоптанной в травах дороге, в голове походной колонны. В ста метрах впереди на кацуках ехали Кавола и его многочисленная воинская свита. Сзади на десятки метров растянулся весь караван. Елена изредка оборачивалась назад, и, посмеиваясь, снимала вереницу объемистых, решетчатых повозок, резво тащимую крепкими, выносливыми мурзазами; деловито шагающих по обочинам хомохаров-добытчиков, вооруженных длинными двузубыми копьями. Их наточенные острия ярко сверкали на солнце. В самих повозках, на пустых волосяных мешках ехали самочки с детенышами. И тех и других было немного.