Бешеная ярость клокотала в нем, огненные глазницы источали дикую, беспредельную ненависть…
И вдруг челюсти его разъялись, как будто желая проглотить Елену и ринулись к ней… И тут она проснулась.
Вздрогнув, судорожно вздохнула, пошевелилась. Она вся была в холодном поту. Елена коснулась мокрого лба, напрягла слух.
На холме было тихо, лишь ночь глядела в глаза. Она слышала только собственное дыхание и шелест листьев над головой. И вдалеке что-то слегка погромыхивало.
Фу, черт. Ну и сон. Приснится же такой бред. Наверно, переволновалась вчера…
Елена перевернулась на другой бок, надеясь поспать еще. Но это ей не удавалось. Пережитый испуг мешал расслабиться и смежить веки.
Было уже раннее утро, начинался восход. Вдали что-то гремело, земля слегка сотрясалась. Наверно, гроза. Елена устроилась поудобнее, с намерением еще подремать, но вдруг совершенно четко осознала, что гремит не гроза. А может, это инженеры с «Нибелунга» проводят где-то взрывные работы? Хотя…кто же их будет проводить ранним утром, когда ни зги не видно? А воздух…Он какой-то странный, с привкусом серы.
Она рывком приподнялась, отбросив плед. Гремело со стороны каньона. Выбежав из-под дерева, она сразу все поняла. На горизонте стояла дымная пелена и в ней воспаленно пульсировала жаркая, огненная точка. Вулкан! Проснулся тот самый вулкан у каньона, до которого они с хомохарами немного не дошли!
Ну и дела…Только этого не хватало! Теперь, если погода изменится и видимость упадет, спасателям будет не так-то просто найти ее.
Ситуация осложнялась. Ведь если извержение усилится, Цорн может запретить любые полеты!
Елена сильно забеспокоилась, страх подступил к сердцу. Она вдруг почувствовала, что ее приключения далеко не закончились. Что в ее жизни начинается что-то новое, неумолимое и опасное, и что придут новые, неизведанные испытания…
Спать уже не хотелось, и она решила взбодриться — сделала гимнастику, искупалась в ручье. Но тревога не проходила. Женщина с трудом проглотила завтрак. Аппетита совершенно не было.
В селении уже проснулись хомохары. Они тоже были взбудоражены и обеспокоены неожиданным происшествием. Целая группа их высыпала на холмистый гребень перед селением. Впереди всех, отдельной кучкой стояли Урум, Кавола и несколько воинов. Они приглушенно переговаривались, и по тону разговора Елена поняла, что они сильно озабочены. Урум сокрушенно качал седой головой, а Кавола и остальные не могли оторвать взглядов от бушующего вулкана.
Извержение усиливалось. Чара взошла, но яркий и веселый свет не мог смягчить мрачности зрелища. Серо-черный дым густо валил из огненного жерла, затмевая и затеняя окрестности. Ввысь периодически вырывались залпы выбросов. Взлетая, они рассыпались огненным веером, падая на склоны вулкана. Глухой рокот, подобно реву чудовищного зверя, сотрясал землю. Становилось жутковато.