— У меня целый вишневый сад, Рейвен.
— Неужели ты сам варишь варенье? — поддразнила я, улыбаясь появившейся в голове картине. Эрриан в розовом фартуке и с ложкой, помешивающий варенье… Красота!
Он фыркнул, словно прочел мои мысли.
— Нет, увы. Я не люблю варенье, — качнул головой Эрриан. Его дом остался позади, а мы медленно ехали дальше. — Иногда я собираю немного вишни и замораживаю. Зимой ем или прошу кухарку добавить в пирог.
— А мне нравится вишневое варенье, — призналась я. Да уж, даже жаль, что у него нет варенья, я бы попросила у него пару банок.
— В конце лета можем вместе собрать вишню и приготовить тебе варенья, — предложил Эрриан.
Я натянуто улыбнулась. Конец следующего лета почти через десять месяцев, и я не уверена, что тогда будет. Планировать совместное времяпровождение на это время — значит, быть уверенным в продолжении наших странных отношений. Однако я все еще надеялась, что после окончания сделки мы будем только работать над исследованием, а после вообще сведем отношения к минимуму.
— Я показала тебе, где мой дом, потому что хочу пригласить тебя завтра ко мне.
Одно дело — ресторан, общественные парки и открытая местность, но его дом, где мы останемся наедине… Что, если Эрриан попытается зайти дальше, чем я готова? Оказаться в его постели я не хочу.
По крайней мере, таким образом.
— Ты запланировал что-то определенное? — осторожно поинтересовалась я.
Мы свернули на длинную улицу. Все, теперь по прямой, и мы окажемся около Светлой Академии. Там меня ждет экипаж.
— Сначала я хотел приготовить для тебя ужин, — начал Эрриан и лукаво прищурился: — но потом подумал, что будет гораздо лучше, если мы сделаем его вместе. Без магии, своими руками. Так мы весело проведем время вместе, да к тому же вкусно поужинаем.
— Вкусно? Ты уверен в своих способностях? — усмехнулась я.
— В своих — уверен. А вот в твоих сомневаюсь.
После его слов я расслабилась. Что ж, ужин наедине я переживу. Правда, не стоит рисковать и пить вино, лучше что-нибудь безалкогольное.
— У меня сохранился редкий сорт чая, который производят только в Салеме. Я принесу его завтра, угощу тебя.
— Что ж, буду только рад.
Я встретилась с ним взглядом и отчего-то смутилась. Щеки предательски покраснели, и я неловко отвела глаза.
— Во сколько мне приходить? — быстро проговорила я, стараясь вернуть себе самообладание.
В глазах Эрриана мелькнула насмешка, но он никак не высказал этого. Лишь в уголках губ мелькнула легкая улыбка.
Очень скоро мы оказались около Светлой академии. Эрриан галантно поцеловал руку, убедился, что я села в экипаж, и повел лошадей в конюшню. До последнего я провожала взглядом его фигуру.