— Может быть еще такой вариант, что проклятье завязано на драконьей сущности, — предположила я, заинтересованно подавшись вперед.
— Это интересный вариант, — неожиданно согласился Эрриан.
Во второй раз за день я набралась смелости и посмотрела прямо в глаза Себастьяна. Сердце вновь сделало кульбит, но на этот раз слабее.
Привыкаю, однако.
Тут же я вновь обратила внимание к Архелии и ее списку.
— Можно еще рассматривать вариант развития болезни, — сказал профессор Агилон, один из моих любимчиков среди старожилов. Нет, неправильно: он единственный из стариков под моим руководством, которому я симпатизировала.
— Драконы имеют отменную регенерацию, — веско отметил Авенир.
Профессор Агилон терпеливо улыбнулся и пояснил, точно нерадивому студенту:
— Болезни имеют свойство развиваться и эволюционировать. Они поражают даже самые сильные расы, как было с фейри. К тому же есть такая вещь, как паразиты. Может быть, именно они повреждают организм драконов, но из-за быстрой регенерации это сложно выявить.
— Рассматриваем и этот вариант, — согласилась Архелия и дописала «Паразиты/неизвестная болезнь».
Обсуждение длилось около двух часов. Предлагалось много вариантов, в том числе самые абсурдные, но в итоге они свелись к трем первым вариантам — магия, болезнь или естественное вымирание. Архелия взяла инициативу в свои руки и разделила нас на исследовательские группы. Я стала ответственной за собственную версию и должна была изучить возможность проклятья сущности. В паре со мной вызвался работать Эрриан. Сам. Черт возьми!
— Я хорошо знаком с магической составляющей в физическом воплощении, это тема моей диссертации, — пояснил он, получив одобрительный кивок от Архелии.
Может быть, она ему поверила, но не я! Наверняка если не узнал, то подсознательно что-то чувствует, мол, знакомое лицо, вот и пытается вспомнить. Мое волнение может навести его на подозрения, так что я приму правила игры и до последнего буду утверждать, что не знакома с Себастьяном Эррианом.
На том и остановились. Авенир поблагодарил за оказанное усердие и попрощался, Ингвар остался в аудитории и беседовал о чем-то с Архелией.
Я бросила преподавателям Темной академии короткую похвалу, выразив благодарность, и уже собралась отправиться в свой кабинет — там меня ждала кипа документов студентов-должников, которые нужно рассортировать и назначить время воспитательной беседы.
Но планам не суждено было сбыться: в последний момент, повернувшись лицом к выходу, я заметила Эрриана.
Он целенаправленно двигался в мою сторону.
— Вы заставили меня ждать слишком долго, ректор Маринер, — улыбнулся Эрриан.