— Угу-м, — протянул Тьер. — Может, есть еще предположения?
— Кто-нибудь из Совета, отчисленный студент или уволенный преподаватель, — пожала плечами я. — Обратитесь к моему секретарю, Берта даст вам всю информацию про уволенный и работающий персонал. Я предупредила ее.
— А может, это не связано с Вандеей? — настаивал детектив. Глаза его жадно заблестели. — Может, это недоброжелатели из прошлого. Откуда вы?
Я прищурилась, пристально изучая его лицо.
— Из Салема, — сухо ответила я, заподозрив неладное. — Но там я со всеми имела доброжелательные отношения.
— Из Са-алема? — недоуменно переспросил Тьер. — А акцент ваш выдает уроженку восточного побережья.
— У меня нет акцента, — недовольно отрезала я, но тут же осеклась. Это ведь детектив, ему нужна максимально подробная информация. Глубоко вздохнув, я медленно произнесла: — Те люди, которые знали меня раньше Салема, не знают о моем местоположении. Я уверена в этом на сто процентов.
— Ну, знаете, в моем деле никогда нельзя быть ни в чем уверенным… — пробормотал он и тут же встрепенулся: — Ну хорошо, госпожа Маринер. Сосредоточимся на местных врагах.
***
Эрриан встретил меня на городской площади, недалеко от конторы. Мы договорились с ним увидеться сразу после встречи с детективом.
— Ну что, он сказал что-нибудь важное? — сразу же спросил Эрриан.
— Сказал, что будет искать, — я пожала плечами и поправила утепленный плащ. — Ничего не делается быстро, тем более после очередного неудачного покушения заказчик затаится.
Выдохнув облачко пара, Эрриан согласно кивнул:
— Наверняка. Между первым и вторым покушением прошло несколько недель, если не ошибаюсь.
Я кивнула в ответ, и мы замолчали, размышляя об одном и том же. Точнее, почти об одном и том же: после навязчивой мысли о связи Себастьяна с покушениями рядом с ним трудно было вести себя как ни в чем не бывало.
Мы медленно брели по заснеженному парку. Он примыкал к городской площади, прямо напротив ратуши, и являлся излюбленным местом для прогулок. Действительно, в довольно обширном и густом парке каждый мог найти себе уединенное местечко.
Пушистый снег едва слышно скрипел под сапогами, и этот ритмичный звук немного успокоил. Конечно, Себастьяну незачем мне вредить, даже если бы он помнил о прошлом. Ничего такого ужасного я не совершила, ему не за что меня ненавидеть. За прошлые поступки только я могу себя ненавидеть, что пошла на поводу матери.
Да, скорее всего, я просто себя накручиваю.
— Эй, — тихо проговорил Эрриан, касаясь моей руки. — Не волнуйся, все будет хорошо.
Я слабо улыбнулась, благодаря за поддержку. На большее сил не хватило.