— Ты как-то долго шла в дирекцию, — выдернул ее из задумчивости голос Эльдара.
— Придумывала, как буду защищать нашу тайну, — прошептала Майя и глянула на мальчика.
Лука на плече парня с постным видом смотрел на академию. Эльдар тоже повернулся на замок:
— Что ж, теперь мы меньшее из забот твоего отца.
Майя тоже подняла глаза на замок. Тот стоял внешне такой спокойный и величественный. Едва ли догадаешься, что за хаос разворачивается в его стенах. Пожалуй, этот беспорядок действительно может оказаться выгоден им. Но тут кольнула Майю другая догадка. Она остановилась и испытующе посмотрела на парня:
— Эльдар, ты же с этим никак не связан?
— Что? — повернулся к ней тот.
— Они демоны, а ты…
— Раз я полукровка, то обязательно должен быть причастен к любому нападению демонов?
— Нет, но ты же терпеть не можешь это место.
Эльдар прищурился:
— И ты решила, что я буду рад устроить здесь разгром, подвергнув всех опасности?
Майя смутилась. Не то, чтобы она прямо так подумала, но и сказать, что совсем не стала бы подозревать его, не могла. Потому на вопрос промолчала.
Лицо Эльдара вдруг изменилось, став подобием бесстрастной маски. Он отпустил ее руку и пошел вперед. Да так быстро, что спохватившаяся Майя еле успела его догнать. Она хотела объяснить свои слова, но сокурсник так глянул на нее, что она разумно отошла на пару шагов. Эльдар умел смотреть страшно и без вертикальных зрачков.
Майя словила напряженный взгляд Луки. Мальчик тут же посмотрел в сторону, да как-то пристыженно. Наверное, все еще был расстроен проигрышем королеве крыс. Но в целом он уже пришел в себя и, похоже, даже принял факт происхождения Эльдара.
Вскоре они подошли к остальным. Профессор Чуб, завидев поставленного на землю Луку, подбежал к нему и удивленно спросил:
— Лука, а ты что здесь делаешь?! Почему ты не в школе?!
— Я сегодня решил поработать в мастерской, — пробурчал мальчик.
— Что?! — опешил дедок. — Почему я тебя не видел? Ох, Лука, это совсем не смешно! Без моего ведома я запрещал тебе приходить в академию, и уж тем более прогуливать из-за нее школу!
Старик глянул на сиротливый зеленый сапог на ноге Луки и помотал головой:
— Ты и тут меня ослушался!
Лука стыдливо потупился.
— Прошу, не ругайте его, — вмешалась Майя. — Если б не он, меня бы съели крысы.
Проректор удивленно посмотрел на нее:
— Леди Майя, а разве вы были не с отцом? — Но глянув на то, что свисало с плеч девушки вместо некогда защитной накидки, профессор помотал головой.
— Небеса Светлейшие…
Профессор начал поглаживать бороду, видимо стараясь успокоиться и все обдумать. Затем он повернулся на девушку: