Фелиция успела только подумать, что неправильно это — сначала гром, а затем молния, должно ведь быть наоборот, но мгновенье спустя поняла, насколько глупой была эта мысль.
— Мама!! — пронзительный отчаянный крик Ирфлы был тем самым громом после молнии. Она метнулась в сторону ослабшей матери, закрывая ту от атаки — не щитом, своим телом. Второй крик Ирфлы был уже предсмертным хрипом: — Мама...
Она еще дышала, молния не убила Ирфлу сразу, но было видно, что ее уже не спасти — слишком большую силу вложил Император в свою атаку. Эйтна зажала рот рукой и в ужасе глядела то на умирающую сестру, то на Императора. Она —боролась с желанием броситься к Ирфле и Фелиция обняла ее. утешая и— поддерживая, чтобы она не упала или не натворила глупостей.
— Моя дочь!!! — это был не человеческий крик — вопль отчаянного, раненного зверя. Валидана сидела на полу, прижимая едва дышавшую дочь к груди и зло сверкала глазами. Казалось, опустошенная сила начала снова к ней возвращаться.
— Да как ты мог! Светлый маг, Император!.. Такой же коварный убийца, как и мы, темные, которых ты презираешь! Ты ничем не лучше нас, Ромерик, и ты поплатишься за это. Ты дал слово. Ты обманул мою дочь, склонил ее на свою сторону. Ты отнял у меня все!
— Как и ты, — спокойно ответил Император. — Ты что думала, я прощу тебя? Забуду, как ты убила мою сестру? Я готов был пощадить твою дочь во имя светлой памяти Эдилана Сэтирама, но она сама сделала свой выбор. Хотела умереть за тебя — пускай. Но ты тоже умрешь.
Император снова поднял руки, готовясь к атаке. Но Валидана его опередила.
— Нееет! — пол под Валиданой начал дрожать, поднялся ветер и запахло дымом.
— Умрите все!
Вокруг Валиданы и ее дочери образовалось темное облако и спустя мгновенье раздался взрыв — пол под ними рухнул, обнажая камень и землю. Из трещины валил черный дым, распространяясь по всему тронному залу, а Валидана с Ирфлой пропали — как будто и не было.
Стоявшие ранее молчаливыми наблюдателями стражники Валиданы, тут же выстроились перед трещиной и начали атаковать Императора и его боевых магов. Фирниэт потащил Фелицию из дворца, Майренн и Эйтна побежали следом. Из всей их компании осталась только Маллайда.
— Я должна быть там! — Фелиция попыталась воспротивиться.
Она не верила, что Ирфлы больше нет, она хотела найти ее, убедиться в том, что та еще жива, попытаться спасти. Она должна была это сделать — ради своего спокойствия и ради Эйтны, чьи глаза поблекли от горя. За это короткое время добродушная Эйтна успела привязаться к сестре. И не успев ее обрести, так быстро потеряла. Фелиция хотела все исправить, но Фирниэт крепко держал ее за руку, больно сжимая плечо.