— Это уже не твоя битва, Фел, — тихо, но уверенно произнес он. — Валидана, похоже, высвободила темную магию и она теперь проникает во всех, кто не умеет или не хочет ей противостоять. Ты не сможешь от нее защититься. Тебе туда не нужно. Присядь, отдохни.
Они опустились на скамью рядом с порталами. Фелиция положила голову на плечо Фирниэту и молча смотрела вдаль. Эйтна тихо всхлипывала в утешающих объятиях Майренн.
Солнце уже давно село за горизонт, погрузив столицу Этирении во тьму. Большая, серебристая луна слабо светила над их головами. Каждый думал о своем, не желая нарушать ночную тишину словами. Хотелось, чтобы Император и его боевой отряд поскорее пришли к ним и они могли бы вернуться домой. И забыть обо всем этом ужасе.
Пару часов спустя Фелиция заметила вдалеке огни — это приближался Императорский отряд. Когда они оказались рядом, то стало заметно, что воины прилично потрепаны и едва дышат. У Маллайды была сильно повреждена рука, но, несмотря на это, она улыбалась. Фирниэт молча протянул ей мазь и она присела, втирая ее в поврежденную кожу.
Император выглядел вполне бодрым и даже улыбался.
— Валидана вскрыла разлом под своим дворцом и темная магия начала выползать наружу, — Ромерик Велланийский подтвердил догадки Фирниэта. — Некоторые из наших погибли, но и мы прилично потрепали темных. Думаю, они к нам теперь долго не сунутся. Тем более, без предводителя.
Фирниэт не разделял императорской радости. Он встал и подошел к правителю вплотную.
— Зачем вы, Ваше Величество, напали на Валидану? — Фирниэт чеканил каждое слово. Он был зол. — У нас был уговор с Ирфлой. Мы бы забрали Валидану в темницу и там вы могли бы сделать с ней все, что угодно. Теперь Ирфла мертва, Валидана исчезла, маги убиты и вскрыт разлом. И все потому, что вам месть в голову ударила!
— Фирниэт, ты забываешь, с кем разговариваешь! — осадил мага Император.
— Нет, Ваше Величество, я не забываюсь. Я сейчас говорю не с Императором — мудрым и рассудительным правителем, а с недальновидным мужчиной, которому глаза застилает месть и кроме нее он ничего более не видит. Мы могли выиграть, если бы вы держали себя в руках. Но мы проиграли.
— Мы не проиграли, — возразил Император. — Пусть мы не выиграли всю войну, но эту битву — да. Потери всегда неизбежны. Возьми себя в руки, Фирниэт, пора возвращаться домой.
— Мы пойдем своим путем, — Фирниэт взял Фелицию за руку и отвел в сторону.
Император вздохнул, но кивнул магу, не возражая против его действий. Фирниэт опустился на землю и принялся создавать свой портал. Когда он его закончил, то все, кроме Императора, Майренн, Эйтны и Маллайды уже переместились через городские порталы.