— Не надо вешать ярлыки, Никодиус….
— Зарываешься, Артур Ваар, — Монарх рассерженно топнул ногой, словно обиженный ребенок. — Но можешь не стараться. Я уже все знаю. И она опасна, Артур. Я не согласен!
— Я договорился с Академией Колханд. Они готовы принять ее!
Я все это время стою, боясь шевельнуться и даже вздохнуть. Артур пытается выгородить меня? Перед Его Величеством? Снова.
— Колханд возьмут ее? И что будет дальше? — Никодиус окинул меня новым, пробивающим до мурашек взглядом и я инстинктивно подалась назад, под защиту Артура, а тот прижимает меня сильнее.
— Никодус, я договорился! Все остальное будет только моей проблемой!
— Артур, — неожиданно Его Величество подал мне руку и пригласил подойти, — позволишь свою невесту?
Артур Ваар сжал мои плечи сильнее, словно пытаясь, что-то сказать, а потом отпустил и даже немного подтолкнул вперед.
— Конечно, Ники, — ответил ему дядя. На что Его Величество скривил рот, словно съел лимон, а потом схватил меня, чуть притягивая к себе. Музыканты начали слаженно играть менуэт. А меня в этот момент интересовало только одно — что за дурацкая привычка у Артура сокращать имена?
— Итак, Лидия Мартинс… — начал Никодиус, когда мы сделали несколько первых движений, — дочь Рэма Мартинса и Азалии Мартинс…
— Да, Ваше Величество… — ответила при очередном подходе и наклоне.
— Мне кажется, что ты не похожа на счастливую невесту, Лидия Мартинс…
Я молчала, так как не знала, что нужно на это сказать. Я в ужасе, я в шоке, я вообще не понимаю, что происходит, а главное, что такое Колханд…? А еще я в дорожном костюме танцую минуэт с Его Величеством…
— Я не знаю, что вам ответить, Ваше Величество.
В этот момент, мужчина, согласно фигурам танца, взял меня за правую руку и развернул. Его палец коснулся узкого медного ободка на большом пальце моей руки. Мужчина замер аккуратно, поглаживая кольцо Матушки Сарры. Потом развернулся к Артуру, напряженно стоящему на том же месте и приподнял руку в сторону музыкантов. В ту же секунду стало тихо.
— Хорошо, Артур. Я согласен на Колханд! — потом Его Величество развернулся ко мне, все еще держа за руку и касаясь ободка. — Лидия Мартинс, по окончании Академии получит обратно все свое наследство и клеймо отверженной будет снято с нее и ее потомков. Ты согласен, Артур?
Я не верила своим ушам. Неужели это возможно? Я смогу вернуть всю собственность семьи? Воскресить имя рода? Мои дети будут ходить с высоко поднятой головой?
— Что ты хочешь за это, Никодиус? — голос Артура был сух.
— Ничего, — Его величество отпустил, наконец, мою руку и сделал шаг назад. — Разве что…