Лидия как чувствовала, что дурацкую длинную косу нужно было давно отрезать. Во время дневных занятий в монастырской школе, чтобы не сразу заметили, короткие волосы можно закалывать заколками.
Сейчас, когда ветка яблони уже предательски дрожала под ногами девушки, а ребята, подвывали от смеха и подпрыгивали от нетерпения у подножия монастырской стены, она сто раз пожалела о своей слабости.
Одной рукой Лидия еще держалась за ствол дерева, а второй уже вытаскивала изящный женский клинок из небольших ножен на кожаном ремне. Несколько точных движений и она будет свободна не только от дурацкой ветки, за которую зацепилась косой, а также и от всех последующих проблем, связанных с укладкой, сушкой и мойкой волос. Но! Но Лидия обещала маме, что никогда не отрежет свою, тогда еще куцую косичку. Дала слово. А потом мама умерла, все умерли. И она осталась совсем одна. Она и ее слово.
Девушка цветасто ругнулась и рубанула воздух за спиной. Свободная от плена, тяжелая коса стукнула ее по спине, и Лидия выдохнула. А в следующий миг ее мир рухнул вниз, вместе со старой сухой веткой.
Удар, казалось, выбил из легких Лидии весь воздух. Сильнейшая боль, словно раскаленными иглами, пронзила каждую клеточку. Странный жар стал собираться внизу живота и, разливаясь волнами, затапливал сознание. Земля снова пришла в движение и задрожала. Мелкие веточки и листики, подпрыгивали в траве, как и плоды яблони, успевшие попадать на землю.
Девушка выгнулась, приподнимаясь над землей, ее рот открылся в беззвучном крике, а глаза, залитые ярким красным светом, распахнулись. Темноту ночи, наконец, разрезал дикий, нечеловеческий крик.
Вместе с этим жутким звуком в воздух взлетело все, что окружало в этот момент девушку. Яблоки начали прямо на глазах гнить и киснуть, мелкие веточки и листики вспыхивали, словно спичечные головки, стволы яблонь начали трескаться и исходить древесным соком.
Кирпичная стена, оставшаяся единственным свидетелем произошедшего, пошла трещинами. Мелкие крупинки песка и остатки скрепляющего камни раствора осыпались на землю, и тут же взлетали в воздух
Крик становился все громче, и сильнее, пока не достиг пика. В ту же секунду ближайшая башня монастырского Храма Всех Стихий дрогнула и начала заваливаться в бок. Из-за стены раздались возгласы ужаса, а через несколько ударов сердца в темноте, со стороны леса, появился огненный шар. Следом, по выжженной просеке, шли боевые маги.
Достигнув сада, мужчины замерли на месте, застав довольно пугающую картину. Один из них остановился на краю сада, он отличался от остальных не только более мощным телосложением, но и яркими красными нашивками. Маг развел руки в стороны, и, создав огненного вестника, отправил сообщение — "Началось".
