Я приуныла, сообразив, что лесом до Академии не доберусь, слишком дикие места и слишком плохо я тут ориентируюсь. Да и заметят меня, как только я отойду от городка. Побоявшись возвращаться обратно, я начала понемногу паниковать, но все же взяв себя в руки, решила для начала спрятаться. Притаившись в одном из полуразвалившихся сараев на самой окраине, я задумалась, что делать дальше. Жить хотелось очень. А еще очень хотелось обязательно увидеть Раина. Просто увидеть его улыбку, даже издалека. Почему-то это казалось невероятно важным.
Вывернув на пыльный грязный пол свои пожитки, я, наконец, отыскала на дне небольшой нож, тот самый, что уже не раз мне помогал. Покрутив его в руках и попросив прощения у мамы, я просто отрезала длинную тугую косу у самого основания. Потом, осторожно приблизилась к старой оконной створке. Стерев пыль со стекла, я внимательно изучила свое мутное отражение и, чтобы сделать свою прическу максимально похожей на мальчишескую, отрезала еще несколько прядей. Измазала лицо, руки и одежду в пыли, заляпала грязью ботинки и волосы так, что они стали похожи на сальные патлы. Когда я приблизила свой внешний вид к образу бездомного мальчишки, много времени проведшего в дороге, я смогла покинуть свое временное убежище и двинуться в центр города.
Не поднимая взгляда от земли, добралась до главной площади, на которой обычно в это время можно было встретить извозчиков, набирающих пассажиров на дальний путь. Меня интересовали грузовые телеги, ведь насколько мне было известно еще со времени, проведенного в монастыре — именно они готовы брать пассажиров без оплаты, а светить на площади золотыми и серебряными монетами я была не готова. Не потому что боялась, что у меня отберут деньги, а потому что парень, на которого я старалась максимально быть похожей просто не имеет денег. К тому же, наверняка пассажирские экипажи под наблюдением тех людей, что искали меня около здания почтовой службы.
Побродив среди немногочисленных грузовых телег и перекинувшись парой слов с извозчиками, мне удалось упросить одного из них подкинуть меня, хоть и не до самой столицы, но хоть до деревеньки, от которой до дворца было всего полдня пути. К этому времени солнце уже стояло высоко, а меня, судя по тому, что я никого не заметила, в Академии еще не хватились. Это стало очередным камушком в копилку уверенности, что мне тут делать нечего.
Двое суток на узкой и неудобной деревянной перекладине, без еды, но с водой, которой щедро делился извозчик, и я была готова съесть что угодно. Мы достигли небольшой придорожной таверны, где я, в обмен на небольшую помощь с дровами, получила немного горячего супа и большой ломоть хлеба, завернутый в холщовую тряпицу. А все дело в том, что я решила максимально отойти от собственного образа и тому же извозчику представилась слабо одаренным воздушником, обещая помочь при разгрузке его телеги. Так что и с хозяином таверны, где мы остановились на обед, я договорилась так же.