— Прости, Марриот, я пойду домой, к тому же мне еще в библиотеку нужно попасть… — нервно заглядывая ему за спину, страшась увидеть там знакомую фигуру.
— Э, нет, Лидия, стоять! — парень схватил свободной рукой меня за плечо и удержал на месте.
Я подняла на него удивленный взгляд. Лицо парня выражало странную смесь тоски, разочарования и досады.
— Нет, — наконец, продолжил юный маг, — мы сейчас с тобой поедим, потом купим хмельного меда, прогуляемся по площади и только потом пойдем обратно.
— Но я… — начала протестовать и была так же прервана на полуслове
— Нет, еще раз, Лидия. И прости, но Карина настояла, что бы ты пошла с ней. Хотя, зачем, я так и не понял. Ты ведь не такая?
Последний вопрос заставил меня нахмуриться. Что конкретно он имел ввиду?
— Марриот, мне правда не хочется больше тут гулять… — попыталась сделать шаг в сторону, но он держал меня крепко. — Марриот, отпусти, пожалуйста, я сама вернусь, правда.
— Вот еще, — пробурчал парень, убрал руку с плеча и ухватил меня за ладонь. — Сделаем как я сказал, поедим, выпьем меда и купим то, что тебе необходимо! Нужно же тебе хоть что-то?! И больше никаких сомнительных лавочек, и ребят ждать не будем. Согласна?
— Спасибо тебе, — наконец, я сдалась и в ответ сжала его теплые пальцы.
— Веди меня.
Еще полчаса мы потратили на то, чтобы прогуляться по городу, избегая центральной площади. В небольшом магазинчике Сомалье купил две бутылочки хмельного меда и кулек соленых семечек к нему.
Всю дорогу парень болтал не переставая, давая мне возможность успокоиться и собраться с мыслями. Он рассказывал о их с Троем детстве, о проказах и тайных мальчишеских планах по завоеванию мира. О том, как живется в столице, о том какие нравы царят там. О том, как старший брат отправился учиться, и вся родительская неисчерпаемая любовь свалилась на его хрупкие плечи.
— А ты, Лидия? Как ты провела последние годы? — наконец, сделав очередной глоток, простил Марриот.
— Последние годы? — заинтересованно решила уточнить, что именно он имел в виду.
— Подруга, давай на чистоту. Фамилия Мартинс, хоть и стерлась из памяти многих людей, но при дворе о ней никогда не забывают. Не говоря уже о том, что наша семья в "тот" день была во дворце.
Я остановилась как вкопанная. Что именно хочет сказать приятель. Или уже бывший приятель?
— Лидия, успокойся, я не хочу сказать ничего плохого, скорее наоборот, просто хочу, чтобы ты знала, что я понимаю кто ты и насколько тебе не просто "держать спину прямо". Наш с Троем отец одно время работал переводчиком при посольстве, где все произошло, и он всегда повторял, да и до сих пор считает Рэма Мартинса не виновным в случившимся. Слышишь? — он заглянул мне в глаза. — Слышишь Лидия, я считаю тебя достойной! Умной и вполне симпатичной магичкой. Совсем не красоткой, я бы даже, честно сказал — страшненькой. Но что-то в тебе есть, такое…