Однако из пяти выпущенных драконов вернулись лишь два. Это была трагедия. Арвиг быстро понял, что орки нашли способ бороться с огнедшащими стражами. Правитель ждал новостей от выживших дрэксов, но толком они ничего не рассказали, кроме того, что драконы в какой-то момент начинали резко терять высоту и падали замертво. После столь значительной потери, правитель заслал еще трех дрэксов, но запретил опускаться ниже положенной высоты. Увы, эта вылазка ничего не дала.
И потекло время…
Три месяца длилось сие незримое противостояние. Драконов полегло много, но то были ищейки или сторожевые, боевых Арвиг не выпускал, ибо вся надежда в случае атаки оставалась на них. Народ тем верменем уже готовился к войне, несмотря на успокоительные речи придворных глашатаев. Особо зажиточные горожане и вовсе покидали Аранхарм, уходили в соседние города. Вскоре улица, где обосновались первые лица, опустела. Арвиг же кроме как исходить злобой и засылась все новых и новых ищеек, ничего не мог. Пару раз отправил два отряда воинов на разведку, но те не вернулись, сгинули.
В один прекрасный день, когда правитель потерял еще трех драконов, был вынужден разослать по округе гонцов с посланием, настала пора объединения с союзниками, все ж угроза нависла серьезная. Орки выматывали армию Аранхарма, травили драконов, дабы лишить город защиты, а коль так, значит, дикари нацелились на сам город. Арвиг надеялся на благоразумие соседей, все ж если Аранхарм падет, на очереди будут они.
Первым на призыв ответил правитель Зарда. Луар прибыл к Арвигу лично, чтобы обсудить положение дел, воочию увидеть, насколько все плохо. Что ж, убедился быстро. Ряды драконов значительно поредели.
– Теперь ты понимаешь, что происходит? – Арвиг посмотрел на зятя с прищуром. – Мы на пороге войны.
– Да, понимаю, – сложил руки на груди. – Но чего хотят эти дикари? Вернуть Карстовый лес? Или…
– Или что?
– Или один единственный орк хочет вернуть свою жену? Вы забрали свою дочь силой у вожака клана. Вы нарушили их законы.
– Для начала, это они выкрали мою дочь. И потом, теперь Тайли твоя жена. И она не должна знать об осаде города. Кстати, как она поживает?
– У нее все хорошо. Ваша дочь ни в чем не нуждается.
– Вот и славно.
– Что же вы от меня хотите? У вас еще есть драконы, притом боевые. Если орки выйдут из леса, вы сможете с ними разделаться без особых проблем. Это в лесах они фактически неуязвимы, а на подступах к городу будут открыты для атаки.
– У них есть яд. Откуда они его раздобыли, мне неизвестно. Но действует отрава с молниеносной скоростью. К тому же эти нечестивые звери действуют очень слаженно и продуманно. Сколько их засело в лесу, также остается тайной. Неизвестность наш самый опасный враг сейчас. И если их много, если они решат ударить, может произойти все, что угодно. А куда они двинутся дальше, догадываешься? Зард следующий. Отданных мною драконов они уничтожат быстро. Так что, дорогой Луар мне нужна твоя армия. Сообща у нас еще есть шанс.