— Второй удар Перье!
Тут этерн словно очнулся ото сна, тряхнул головой и громко объявил.
— Второй удар не засчитывайте! Я прекрасно знаю, где стоит создатель иллюзии собственной персоной, — и пошёл прямо на меня.
Я бросала в него зелье за зельем, но он продолжал идти, прикрывая глаза рукой от растительной пыли и стряхивая её с лица. Подошёл, развернул спиной к себе, приставил к моему горлу небольшой нож. Всё-таки совсем без оружия он не остался! Я замерла, боясь пошевелиться.
— Засчитайте удар! — потребовал Кетро. Квинт Лавуа растерянно обернулся на куратора, тот кивнул.
— Первый удар Кетро! — как мне показалось с неохотой объявил Лавуа.
— Лорд Верлен, — сильный голос этерна буквально оглушал меня. — Вы видели, что зелья не подействовали! Меня дезориентировала лишь иллюзия. Я не имею никакого желания сражаться с девчонкой и наносить ей даже лёгкие ранения, поскольку она не способна ничем мне повредить. Прошу принять решение сейчас.
Оглушительная тишина воцарилась на арене.
— Госпожа Перье, — куратор поднялся со своего места. — Как я понял, вы исчерпали свои запасы зелий. Принимаете поражение в схватке с Илрэмиэлем Кетро?
Что мне делать? Я использовала все свои зелья. Могу, конечно, попытаться использовать вторую сыворотку невидимости и попробовать напасть со спины… А что я ему сделаю? В этот момент стальная хватка Кетро стала жёстче, мои рёбра слегка хрустнули, и я выдохнула.
— Да. Принимаю.
— Вот и умничка, — прошептали мне в ухо прежде, чем отпустить.
— Победа присуждается Илрэмиэлю Кетро.
Я вздохнула и поплелась в комнату ожидания. Похоже, мне придётся возвращаться домой. Правда… я до сих пор точно не знаю, чем именно закончилась схватка с Сильван Моро. Хотя вряд ли это была победа. Через несколько мгновений пришёл тот же самый ассистент, который привёл меня несколько часов назад и проводил в столовую.
В столовой был накрыт фуршет. Теперь я могла видеть всех абитуриентов, принимавших участие во вступительных боях. Нас было около сотни. В основном все выглядели достаточно бодрыми, кто-то немного пошатывался, кто-то оглядывал своих конкурентов также рассеянно, как я. Взгляд упал на Кетро, который весело что-то рассказывал хмурому Малику Алриату. Рядом с ними стояло несколько этерниек. Этерны сменили боевую форму на традиционные белые рубашки и серебристые туники. Теперь я знаю, что это была за группка аристократов. Наследники Правящих семей! «Повезло» мне — ничего не скажешь. Я положила в тарелку каких-то пирожков и пирожных, даже не посмотрев, что беру, налила большую кружку кофе и уселась за первый попавшийся стол.