Жасмин сделала единственное, что могла в данный момент: притворилась, что не слышит насмешливый голос Мираэля. Она пообещала Тае:
— Сейчас я тебя накормлю! Надеюсь, ты любишь фрукты, потому что выбора у тебя нет.
Та вздрогнула, вспомнив слова Совера про отсутствие выбора и что он сделал потом. Ох, поцелуй эльфийского магистра она еще очень долго будет помнить… Нужно перестать об этом думать!
И Тая задала логичный, как ей казалось, вопрос:
— Но на иве же не растут плоды?
— На обычной, конечно, но ведь я, можно сказать, божественная ива.
Мираэль прокомментировал ее слова:
— Нет, так нельзя сказать. Максимум, ты — полубожественное дерево.
— Всегда говорила, что ты — зануда.
На свисающих до земли ветках ивы выросли фрукты, похожие на персики, только не такие пушистые, без косточки и крупнее земных раза в три. А уж какие они были вкусные… Тая, зажмурившись от удовольствия, съела два из них и лишь потом спохватилась:
— Жасмин, а ты? Тебе сорвать этих фруктов? Ты ведь тоже должна была проголодаться?
— За меня не беспокойся, я сейчас питаюсь напрямую из земли. Ты меня простишь? Мне нужно отключиться хотя бы на полчаса…
— Без проблем. У меня остался Мираэль…
Дерево притихло, и тогда он подал голос:
— Тая! Меня зовет сестра, я мигом к ней слетаю и вернусь!
— Конечно. Меня не нужно развлекать.
Мираэль кивнул с благодарностью и в одно мгновение перенесся на другой конец двора. А к Тае приблизился синий призрачный селезень — он так смешно переваливался, что ей не сразу пришло в голову, кто это может быть.
С предельно знакомой интонацией он произнес:
— Я уж подумал, что они никогда не уйдут. Ну как тебе мой новый облик? Узнала?
Улыбаясь, Тая ответила:
— Антониорис, ты бы хоть цвет поменял, если перемена голоса для тебя что-то сложное.
— Разумное предложение.
Из синего селезень стал ярко-лиловым, словно умытый дождем баклажан на ножках. Давно Тая так не хохотала! Из головы моментально вылетели все тревоги по поводу соседки с претензиями, обучения магии и помолвки с Совером.
Все студенты вокруг тоже веселились как в последний раз…
* * *
По дороге в столовую компании Таи встретился Таррус, нагруженный кучей свертков. Даже четыре его руки не спасали! Пришлось предложить ему свою помощь…
Таррус согласился, чтобы его сопровождала лишь Тая. Он сказал, что ему стыдно будет отвлекать четверых студентов от обеда, когда и один сможет справиться с его поручением. Жасмин отпустила Таю, только когда убедилась, что ее искра понимает, что потом ей необходимо будет попасть в столовую.
Когда галдящие студенты скрылись за поворотом, Таррус одобрительно кивнул: