— Приветствую тебя и поздравляю с поступлением! Мое имя — Баш-Ирг. Я охраняю вход в…
Тая не выдержала и перебила его, хоть это было и невежливо:
— Вы тролль?
Баш-Ирг не удивился и терпеливо ответил:
— Нет, я огр. В твоем мире про нас известно?
— Только из сказок и легенд.
— Значит, ничего хорошего ты про огров не знаешь. Наверняка привычный набор: тупой, кровожадный, не способный сделать простые логические выводы, из-за чего главный герой выигрывает у него.
Баш-Ирг говорил очень быстро, так что Тая не успевала вставить даже слово. В конце концов он спросил:
— Как тебя зовут, дитя? Откуда ты?
Тая почувствовала себя героиней фантастического фильма. Она никогда и подумать не могла, что ей придется использовать такую формулировку.
— Меня зовут Тая. Я с Земли.
— О, из вашего мира давно никто не приходил. Есть ли у тебя приглашение?
— Если нет, то меня отправят домой? — с надеждой спросила Тая.
— А ты шутница!
Баш-Ирг махнул своей огромной рукой, и из ее кармана вылетела визитка с надписью на незнакомом языке.
— Вижу, что у тебя есть приглашение. К тому же, собеседование ты прошла без особых усилий.
— Почему вы так решили?
— Ты не выглядишь усталой, а значит, тебя не замучили вопросами. Господа магистры любят издеваться над поступающими, они говорят, что это необходимое первое испытание на нелегком пути.
Тае пришлось мысленно признать, что ей нравится слушать привратника, но решила от выбранного пути не отступать и покинуть этот очень-очень интересный мир при первой же возможности. Она оглянулась и увидела, что третья дверь конечно же исчезла…
— Прошу прощения, как я могу вернуться домой? — спросила Тая у Баш-Ирга.
Теперь она знала, как выглядит удивленный огр, маленькие глазки которого увеличились в два раза.
— Тая! Поступить в Божественную академию мечтают дети богов с неизмеримого множества миров. А ты отказываешься?
— Дети кого?
— Богов, конечно.
И он добавил:
— Я могу открыть дверь, чтобы ты смогла увидеть прекрасную жизнь, от которой отказываешься.
Вот еще! А потом жалеть?
Тая отрезала:
— Нет, мне этого не нужно.
Баш-Ирг пристально всмотрелся в нее и аккуратно спросил:
— А что ты знаешь о Божественной академии?
— Ничего.
Он бросил посох на землю, хлопнул себя по бедрам и произнес с огорчением и досадой:
— Мы неправильно начали наш разговор! Прости меня! Меня теперь обязательно выгонят, если кто-нибудь из начальства узнает. Куда же я теперь пойду? Кому будет нужен старый глупый огр?
Тая понимала, что нельзя поддаваться, но была слишком хорошо воспитана. Правда, она решила перестать обращаться на "вы".