— Лерия!!
Окрик в два голоса. Строгий принадлежал Эсмин, а второй, недовольный — среднего роста мужчине, наверное, лет двадцати пяти. Русые, с медным отливом волосы лежали в беспорядке, придавая облику хулиганистый вид, но всё портили кончики губ, опущенные к низу. Без этой надменности его можно было бы назвать симпатичным.
Неужели муж, тот самый принц Реймонд? Вместе с Августой и её дочерью мы торопливо сделали реверанс. Да, мне тоже пришлось, дабы не выделяться из толпы.
— Прошу прощения, — смущённо улыбнулась принцесса, — но я очень беспокоюсь о своей… подруге.
— Всё хорошо, Лери, — отозвалась я и, не глядя на Виена, добавила, — да, мэтр нашёл зелье. Обошлось.
Отчего-то её беспокойство стало бальзамом для моей души. Но главный инквизитор, по старой традиции, испортил момент:
— И всё же, ты не ответила, мама.
Эсмин картинно закатила глаза:
— По просьбе Маррксена, девочки прошли проверку в храме. Разумеется, под мои контролем.
— И что выявил храм? — с ехидцей спросил принц, покосившись на смущённую Лери: — А зачем вообще надо было проверять Лерию?
— Все вопросы к Маррксену, — отмахнулась Эсмин, дескать, что там мужчины нарешали — не ведаю, — а у девочек есть дар. Инквизиторский, второй степени. Лерия будет обучаться в академии, директор уже в курсе. Что делать с Олли, я пока не знаю. Полагаю, Виен может лично обучить её основам, а дальше — посмотрим.
Несмотря на шум вокруг, я словно услышала цокот сверчков и зажмурилась!
— Что?!
— Это невозможно! Олли и Лери не подданные Валессы!
— Герцогство Олейсон, — злорадно подчеркнула мэтресса, — находится с нами в давних и плотных связях. Нет ничего удивительного в том, что в предках Лери потоптались валессцы. А Олли, как выяснилось, её дальняя родственница — седьмое колено, но всё-таки одна кровь. Так что, ваше высочество, придётся вам видеть жену только по праздникам ближайшие пять лет.
— Эс-с-с-смин!!!
— Да, мой дорогой крестник? Разве вы не сами того хотели?..
Определённо, если б я вышла за Виена как княжна — получила бы потрясающую свекровь!
— Ольга… — ледяной шёпот обжёг моё бедное ушко. Ох, рано я расслабилась! — А почему я ничего не знаю про твой дар?
Не придумав ничего лучше, я невинно захлопала ресницами:
— Я же говорила тебе вчера! Помнится, ты даже согласился меня обучать!
Ответом мне было лукавое:
— Да? А разве я не другое обучение имел в виду?
Вот памятливый, зараза!
— У меня был стресс и шок, а ты подло воспользовался ситуацией. Но сейчас я готова восстановить справедливость!
Он смотрел на меня, не мигая. Сердце вновь заныло — так легко протянуть руку, зарыться пальчиками в светлые волосы, прикоснуться к губам и… Потемневший взгляд Виена вызывал сладкий пожар внизу живота. И нет, не надо вспоминать наше ночное распутство!