И я решила узнать… Если у Крестена Кьела нет ни невесты, ни девушки, а партнершей он так и не обзавелся, то… Кажется, его ждет довольно интересный поворот в жизни!
Принц открыл было рот, собираясь что-то сказать, но тут принесли жаренную утку и здоровенные куски того самого поросенка с вертела. Нельс снова поднял кружку, произнеся тост, но теперь уже за мое здоровье. Музыканты в своем углу грянули что-то жизнеутверждающее, на что пламя в камине согласно затрещало и запрыгало по недавно подкинутым березовым поленьям.
Кто-то из близнецов тут же пригласил меня на танец, на что Роланд недоуменно поднял королевскую бровь, словно его удивляло количество кавалеров возле той, которая никак не давалась ему в руки.
— Так что, Лиз? — спрашивал меня то ли Томас, то ли Марк. — Потанцуем? Давай же, не отказывайся!..
— Идем, — уговаривал его брат, и я потрясла головой, потому что у меня двоилось в глазах. — Может, дело в том, что ты не умеешь?! У вас ведь в Рамрайте совсем другие танцы? Это совсем просто, я научу!
Тут Нельс грохнул кружкой об стол, заявив довольно нетрезвым голосом, что танцевать Лиз будет только с ним. Отныне и навсегда. И если я все еще не догадалась, что завладела его сердцем, поразив некромантов на отборе, то…
Он снова потянулся к своему элю, и я поняла, что на сегодня повеселилась уже достаточно.
— Ну уж нет! — заявила близнецам, а заодно и Нельсу, попытавшемуся схватить меня за руку. — Танцевать вы будете друг с другом, а я… Я немного прогуляюсь. — Тут я с негодованием повернулась у принцу, который снова вознамерился завладеть моим пояском, а после этого, судя по всему, и всем остальным, что совершенно не входило в мои планы. — В то место, куда провожать девушек совершенно необязательно, — сообщила ему. — И идти за мной тоже не стоит, ваше высочество! Я уж как-нибудь сама.
Решила, что мне стоит ненадолго исчезнуть, дав парням время остыть. Заодно и прогуляюсь до отхожего места на заднем дворе, что тоже не помешает! А по дороге придумаю, как стану добираться до Академии, если ситуация окончательно выйдет из-под контроля.
Не сказать, что я отлично помнила дорогу, но… Решила, что не потеряюсь, и путь до Академии обязательно найду.
Наконец, толкнув скрипучую дверь на задний двор, вышла наружу. Вздохнула полной грудью, посмотрела на звезды и на растущую луну на безоблачном черном небе, после чего отправилась к покосившейся будке, притулившейся как раз между со свинарником и курятником. Подойдя, зажала нос от не слишком-то приятного запаха, взялась за ручку, и тут…