«Он принял меня за необразованную дуру», — взгрустнулось мне.
Ну и ладно. Мнение какого-то демона — не то, о чем стоит волноваться. Переживу.
— Тебе не нравится убивать? — колдунья повернулась к нему.
— Без разницы. Люди смертны.
Такого я стерпеть не смогла.
— Тогда почему ты спас меня? — выкрикнула, не заботясь о громкости.
— Хотел поговорить с ней, — кивок на Мелу.
— И?
— Она бы расстроилась, потеряв тебя. Пришлось бы ждать, пока скорбь пройдет. Возможно, целый день.
Я подумала, что логика демонов куда понятнее, чем мотивы некоторых людей. Например, колдуньи. На что она рассчитывала, поворачиваясь к нему спиной и уходя вглубь территории?
— Погоди! — я догнала ее нескоро. — А вопросы?
— Какие?
— О преступлениях!
Мела недовольно покачала головой.
— Насчет Лукошника он признался, в других не участвовал, потому что до недавнего времени принадлежал женщине из Гаевки. Сведений о новом хозяине и его мотивах предоставить не может из-за запрета. Что еще?
— Ну…
— Нужно узнать, что случилось во время практики три года назад. Остальное подождет.
— Но…
— Сомневаюсь, что обошлось без Академии. Если где-то творится мерзость, будь уверена: она замешана.
— Не…
— Ты же слышала демона. Его хозяин охотится на «виновных». Кабатчик из Трясогузок, Ашиш из Тресковника, убийца из Гаевки, кто-то из Лукошника… Эти поселки объединяет одно: их каждый год посещают практиканты.
— А…
— Три года тому назад появился Арун! Демоны не заводятся сами по себе, Тая. Кому-то позарез нужна была потусторонняя сущность. Может, мы ошиблись? Вдруг Арун предназначался не для нападения, а для защиты?
Я обогнала ее и заступила путь.
— Эй! Приди в себя, подруга! Ты пытаешься сказать, что деревенские мужики устраивали травлю «убийц»?!
Мела оттолкнула меня с неожиданной силой и устремилась вперед.
— Откуда мне знать? — бросила отрывисто. — Я что, ясновидящая?
— Стой!
Она убавила скорость.
— Ты почти выдернула мне руку, Тая, — пожаловалась тихо. — Это невероятно больно! Я просто хочу отдохнуть. Если тебе охота пообщаться с демоном, ищи его сама. Только учти: этому милому мальчику несколько сотен лет, и он способен вырвать позвоночник двумя пальцами. Ах да, пара замечаний… Не факт, что демон не ведет свою игру. Не факт, что его не подослали нарочно. И не факт, что следующий миг, когда ты его встретишь, не станет для тебя последним. Шагай живее! И подбери мухоедку. Вон, у куста! Вроде южная… А завтра мы отправимся к границе. Боюсь, без колдовства обойтись не получится.