— Николь? — удивился Адриан, а я улыбнулась, увидев его лицо. Уставшее, небритое…
— Опять не спал? — спросила шёпотом и оглянулась. Смотритель возился на кухне.
Адриан грустно улыбнулся.
— У меня было задание… я не мог. Потом отдохну.
— Когда потом? — почувствовала, как закипаю. — Ты же говорил, что то задание было последним, что Орден тебя больше не будет привлекать…
Адриан потёр лоб и поморщился.
— Это задание не от Ордена, — понизив голос, произнёс он. — От Императора, я не мог отказаться.
— Ясно, — выдохнула раздражённо и тут же мысленно отдёрнула себя. Сейчас не время. — Ладно. Просто позаботься о себе, пожалуйста. И не ходи голодным. И спи, я прошу тебя, хоть пару часов за ночь.
Губы Адриана растянулись в умилённой улыбке.
— Ты так заботишься обо мне…
Скептически выгнула бровь и громко фыркнула.
— Зачем связалась? Что-то случилось? — насторожился Адриан, вмиг став серьёзным.
— Да ничего, — отмахнулась непринуждённо. — Просто хотела узнать о Крайдане Хайлли. Знаешь такого? Учится здесь на третьем году…
— Хайлли?! — Адриан удивлённо вскинул брови. — Я думал, он давно закончил… — пробормотал себе под нос и нахмурился. — Он со своим отцом имел наглости подойти ко мне на императорском приёме и предложить свою кандидатуру в твои женихи.
— В мои женихи? — недоумённо усмехнулась и растёрла лицо ладонью. — Правда? Он что, меня видел?
— Вероятно, — произнёс Адриан. — Естественно я категорически отказал. Тогда… я просто хотел оградить тебя от этой тёмной стороны мира. От некромантов… — виновато закончил он.
— Это не важно, — улыбнулась в ответ, желая успокоить дорогого мне человека. — Хотя бы теперь я знаю, за что он на меня смотрит с такой ненавистью.
— Есть проблемы? — насторожился Адриан, а я лишь рукой махнула. — Ну какие проблемы? Шутишь? Так… мелочи. Меня больше волнует Каян Карнэли, но говорят, Орлано Карнэли его не настоящий отец. Ты что-нибудь знаешь о нём?
Адриан замер, будто оцепенев. Глаза застыли, взгляд опустел…
— Нет, — глухо произнёс он, а меня опалило жаром.
«Соврал… Зачем он соврал?»
— Точно? — спросила, давая Адриану ещё одну попытку.
Он моргнул и натянуто улыбнулся.
— Знаешь, мне пора уже, времени на отдых совсем не осталось…
— Эм-м… ладно, — вымолвила я, ощущая, как в груди образуется тревожная пустота.
Изображение на поверхности кристалла исчезло, а я уставилась в стену, ничего не понимая. Почему он соврал? Почему?
Обречённо выдохнула и поднялась.
— Господин Джаргис, я пойду. Хочу ещё в лазарет заглянуть.
— Ступай, — добродушно улыбнулся смотритель, уже убирая со стола.