Сезон закончился, и старателей больше не будет до следующего сезона.
А для огромных автоматических транспортников корпораций, ведущих добычу метана здесь, на Нептуне, он будет всего лишь букашкой, которую даже не заметят. Тем более транспортники ведут добычу далеко от берегов, на больших глубинах, опуская в океан сотни больших насосов. Так что шансов у него немного, если не сказать, что их вообще нет. Кругом одни скалы и никакой растительности. Но кое-что интересное он все же заметил. В глубине острова. За скалистыми образованиями возвышалось нечто, похожее на античную арку.
Что само по себе было странным. Откуда на Нептуне, планете, покрытой океанами метана, возьмутся античные сооружения.
Это определенно стоило исследовать. Но сейчас его состояние не позволяло не только ходить, ему и сидеть было сложно, но время шло. А значит, нужно было что-то делать. Единственное, что ему может помочь, это очередная инъекция. Она поставит его на ноги. Но этим нельзя злоупотреблять, иначе, когда её действие закончится, он совершенно ослабнет.
Но идти было необходимо, сидеть здесь, на берегу, расходуя драгоценные ресурсы, было глупостью. Семен достал очередную порцию метанида и сделал укол. Организм медленно наливался силою.
Легкое головокружение от ударной дозы метанида быстро прошло.
Семен встал на ноги и пошел вглубь острова в направлении арки. Песок под ногами скрипел. Иногда нога проваливалась в эту песочную жижу. Он вытаскивал её и делал следующий шаг вперед. Теперь он стоял перед этой самой аркой в глубине острова. Арка была сложена из старого известняка, покрытого большими продольными трещинами. Местами виднелись очертания стертых временем и ветрами рисунков.
На них были диковинные животные и большие лодки с парусами. Семен вспомнил, где видел их. Он видел их, когда умирал, точнее ему казалось, что он умирал. Человек подошел к арке и прикоснулся ладонью к ее поверхности. Неожиданно он почувствовал тепло, исходящее от этих камней и начертаний.
Семен поднял голову вверх. Солнца не было. Были лишь налитые свинцово-синим цветом облака атмосферы. Непонятно, что могло нагреть эти древние камни. Семен зашел вглубь арки и прикоснулся рукою к изображению непонятного животного, пытаясь очистить рисунок от песка, чтобы лучше рассмотреть его. Неожиданно изображение стало наливаться малиновым цветом, и песок под ногами человека стал осыпаться куда-то вниз. Семен попытался выскочить, но было уже поздно.
Его неудержимо засасывало в дыру под ногами.
И в этот раз пришла темнота. Не было никаких полетов в туннелях, он не видел своё тело с высоты. Все оказалось гораздо проще, словно кто-то просто взял и вырубил рубильник…