Быстро смахнула слезы. Глянула на греяну, но та смотрела на мое отражение с ничего не выражающим лицом. Просто ждала мой ответ. Что она спрашивала? Что я вижу?
— Тень, — едва слышно прошептала. — Рабыню.
Линая чуть сжала мои плечи.
— А знаешь, что вижу я? Красивую девушку, на долю которой выпали трудные испытания, но она смогла их преодолеть. Где-то умом, где-то смелостью, граничащей с безрассудством, — одна рука женщины легла между лопаток на шрамы, а греяна хмыкнула: — без глупости тоже не обошлось. Но все это сделало тебя сильной женщиной, Ритару такая и нужна. А тебе нужен сильный мужчина.
— Это не отменяет того, что он надел на меня эту штуковину, — буркнула в ответ и подергала ненавистный ошейник.
— Дели, Дели. Не спеши с выводами, — рассмеялась греяна. — Я, конечно, недовольна тем, что мой внук не сделал все как положено, но теперь понимаю, почему. Разве мог он предложить тебе свою защиту прямо? Ты бы точно его отвергла. Поэтому Ритар сделал так, как посчитал нужным. Это не делает ему чести, но с твоим характером, милая, у него выбор был не велик.
Я нахмурилась. Ничего не поняла, почему наемник должен был предлагать мне защиту? Это же часть помолвки, а Ритар… Глупость какая-то! Он же сам сказал, что это и есть мое наказание.
Линая отошла от меня, достала с полки за занавеской шкатулку, явно самодельную. Я через зеркало наблюдала, как бабушка воина любовно огладила вещицу, открыла крышку и… достала ошейник. Похожий на мой, только без замочка.
— Ты знала, что у каждой греяны особенный читу-эль-тарсу?
Я повернулась, жадно рассматривая этот читу-эль-как-его-там. Линая позволила взять в руки тонкий кожаный ремешок. Цепочку выжженных букв разъединяла металлическая вставка с выбитым на ней узором. У меня металлический ободок полностью опоясывал ремешок и заканчивался двумя колечками, в которые продевался замочек. Здесь ничего такого не было. Но как же похож! Не удивительно, что греяны приняли меня за невесту.
— Его подарил мне муж, — в голосе старейшины послышалась грусть. Женщина ненадолго замолчала, но быстро встряхнулась, забрала читу и бережно убрала в шкатулку. — Как я сказала, у каждой греяны украшение свое, но чаще мужчина повторяет элементы украшения матери и привносит немного своего. В твоем случае я так понимаю, все дополнения были необходимой мерой, — снова хитрая улыбка. — Чтобы ручки не чесались снять.
Я глубоко вздохнула. То, что рассказывала бабушка Ритара было похоже на правду, но с чего бы ему на мне жениться? На случайной рабыне из борделя, которая к тому же пыталась его убить? К шайтам, зачем вообще было меня выкупать?