— Ритар? Это ты?
Ответа не последовало.
Темнота показалась еще более зловещей.
Дели, хватит паниковать. Он же за факелом ушел, вот и шуршит там…где-то… в одной из комнат.
Воображение услужливо нарисовало, как мужчину в этой комнате и скрутили, а теперь голодное семейство песчанников идет лакомиться мной…
— Рита-ар? — в голосе прорезалась паника.
Я встала, чтобы при случае попытаться отразить нападение или сбежать. Впереди было по-прежнему тихо.
— Ты чего шумишь? — раздалось за спиной, и я подпрыгнула от неожиданности.
— А-а-а! Ты чего пугаешь?! — и за сердце схватилась.
К счастью, с кочевником было все в порядке. Факела я при нем не обнаружила, зато в руке висела лампа. Ого, не думала, что пещерные люди умеют этим пользоваться. Хотя наверняка как обычно подобрали безделушку и решили, что сгодится.
Мужчина убрал находку и спокойно взялся за ту же незамысловатую пищу, какой недавно лакомилась я.
В голове словно щелкнуло.
— Подожди… Ты же в другую сторону уходил… — Точно-точно, факел оставался слева, уходил мужчина вперед, а появился с той стороны, откуда мы шли все это время.
— Все просто. Там впереди есть ответвление, боковой коридор, который соединяется с этим. Я лишь сделал круг, — как ни в чем ни бывало пояснил кочевник.
И вроде все так, но…
— А кто тогда шумел там? — полная самых жутких догадок я кивнула головой на темноту впереди.
— Крысы наверно, — пожал плечами Ритар, отпил воды и принялся собираться.
— К-крысы?
— Или ящерицы какие-нибудь. Тут полно живности.
Покровители, это же еще хуже песчанников!
Путь мы продолжили, но теперь вместо напряженного ожидания опасности, я подскакивала каждый раз, когда слышала подозрительное шебуршение. Мужчина ворчал, но, мне казалось, больше для порядка.
Так мы и вышли к источнику.
Что это он, я поняла не сразу. Просто вдруг стены коридора исчезли, а в лицо ударил свежий прохладный ветерок.
Вот только дальше тусклого островка света от факела было ничего не разобрать.
— Подержи, — мне не глядя пихнули в руки догорающий факел — лампу мы пока берегли.
Сам Ритар исчез, послышался скрежет, будто он царапал железом по камню, скрип. Меня чуть не сгрызло любопытство, пока мужчина перемещался по, как я поняла, огромному залу, а вернее, пещере и все чем-то скрипел. Что он мог видеть в темноте, я даже не представляла. Наконец, воин возник передо мной.
— Давай, — и протянул руку. Разумеется, не для меня!
Факел я отдавать отказалась категорически. Вот так уйдет Ритар вместе с ним, а меня одну оставит.
Кочевник закатил глаза.
— Тогда пойдем.
Идти пришлось не долго. Артов пять, пока мы не уперлись в каменную стену. Вопросительно посмотрела на Ритара, тот выжидающе на меня, затем кивнул на стену. Перевела взгляд туда же, но понимание, что от меня требуется, так и не озарило, поэтому немой вопрос был снова адресован воину.