Я рассказала все, ничего не утаила. И про то, что происходило после моего похищения тоже.
Ритар молчал.
— Я не хотела, чтобы кто-то пострадал, — прошептала, опустив голову. — Не думала, что все так выйдет.
Я и сама понимала, как жалко звучат мои слова. Но чувство вины вынуждало сказать хоть что-то. Нет, не оправдать себя, а хотя бы извиниться за совершенную глупость. Меня так сильно напугала смерть… Я до последнего не верила, что Ритар может серьезно пострадать, даже когда на нас напали. Но стоило увидеть Ри, оседающую к моим ногам… и кровь… Да, именно в тот момент я поняла, что моя, казалось бы, безобидная затея, совсем не игрушки.
— О чем ты вообще думала, когда доверилась кочевникам? — прошипел Ритар, бросив на меня злой взгляд, но сразу нахмурился и отвернулся.
О чем думала? Мне так отчаянно хотелось вырваться из этой ловушки, что подошли бы любые средства. Но теперь… Глупо даже мечтать о том, что когда-нибудь мне удастся улизнуть от Ритара. Я думала, он обычный кочевник, воин… А оказалось гораздо хуже. У меня не осталось ни шанса. Сам не отпустит, а пытаться подговорить кого-то — отправить на верную смерть. Айкар своего не упустит.
Неужели придется смириться с участью собаки на привязи?
Горло сжало спазмом, глаза защипало. Я часто заморгала, прогоняя непрошенные слезы, но одна все же сорвалась с ресниц.
— Мне придется тебя наказать.
Сказанные ровным тоном слова хлестнули по нервам подобно удару кнута. Нервно вздрогнув, я затравленно посмотрела на воина. Тот поднялся, сделал шаг к своей сумке. Что он в ней искал, я не стала смотреть. Воображение уже нарисовало столько ужасов и вариантов наказания, что впору было снова падать в обморок. Но спасительная тьма не приходила.
— Встань.
В голове зашумело, я даже не сразу сообразила, что мне нужно сделать.
— Снова игнорируешь мои приказы? — наемник не повышал голоса. Говорил ровно, тихо, но это не умаляло угрозы, сквозившей в каждом слове.
Отстукивая зубами дробь и ежась от холода, хотя вечер выдался теплым, я встала. Пытаться не показывать паники было бессмысленно, Ритару удавалось замечать абсолютно все. Я ожидала следующего приказа, когда мужчина приблизился. Резкое движение руки…
Я сжалась, прикрывая лицо кулаками и ожидая удара, но ничего не происходило. Моих рук коснулись горячие пальцы, веревка обхватила запястья, и только тогда я осмелилась украдкой посмотреть на воина. Но по лицу не прочесть никаких эмоций, будто он надел каменную маску. Лишь тяжелый сосредоточенный взгляд следил за тем, как очередной виток грубой веревки ложится точно к предыдущему.