— Я просто хочу домой, Ри… — обреченно прошептала я, растирая покрасневшие глаза. Затем встала и села рядом с саурой. Та больше не ворчала, только заинтересованно косила на меня желтым глазом.
— Посмотри на меня. Чем мы отличаемся друг от друга? Тем, что у меня нет хвоста, а у тебя есть? Что ты привыкла подчиняться, а я нет? На том и все. Я в ошейнике, как и ты. И за что? Разве меня мало потрепала жизнь? Зачем Покровители продолжают меня испытывать…
— Р-ру?
Пользуясь тем, что ящера сменила гнев на милость и не прогоняла, я прислонилась к теплому боку, положила голову на твердые чешуйки.
— Знаешь, я наверно слишком слабая для этого. Уже давно свела бы счеты с жизнью, если бы не Лира. Еще в Номаду, после самого первого наказания. Тогда я приходила в себя целую неделю, даже несмотря на то, что лекарь делал все, что мог. А когда поняла, что из дворца мне не выбраться, и придется либо смириться, либо терпеть боль… Я захотела умереть. Чтобы не мучить ни себя, ни… Останавливала лишь мысль, что моя жизнь принадлежит не только мне, и я не могу решать за двоих.
Даже там, за высокими каменными стенами, я искала выход. Запоминала коридоры, посты стражи, время смены часовых… Все, вплоть до мелочей. Я была готова рвануть оттуда в сердце Красной Пустыни в любой момент, оставалось лишь дождаться удобного случая… Но меня забрал Ритар. И хорошо это или плохо, я так и не поняла. Наверное, хорошо. С ним хотя бы не противно. Да ладно, что я вру, даже приятно…
И про ошейник он предупреждал. Сама виновата, не спорю. Но я, наивная, надеялась, что прошедшая ночь что-то изменит между нами. Такое чувство, что мной просто попользовались и указали на место. И что теперь? Снова будет везти на цепи? А мне как послушной животинке нужно исполнять все его приказы? Прости, Ри, ничего личного.
— Ар-ру, — проворчала та.
— Все равно… — начала я, но осеклась, прислушиваясь. Невдалеке послышались шаги, и вскоре из-за деревьев вышел хмурый Ритар.
Я взволнованно следила за ним, но судя по выражению лица, наемник ничего не слышал. И хорошо, нечего ему знать. Это только мои чувства, и его они не касаются.
Я напряженно ожидала, что воин что-нибудь скажет по поводу вчерашнего вечера или ошейника, но тот лишь молча скользнул по мне взглядом и скинул на траву сеть с трепыхавшейся рыбой. А после и вовсе забыл про мое существование.
Готовить завтрак он не торопился. Сначала сходил за водой, потом снова ушел. Вернулся с какими-то листьями, затем принес глину.
Мне оставалось лишь нетерпеливо ерзать, следя за его перемещениями. Живот скручивало от голода, ведь вчера мой ужин достался сауру, но я предпочла молча сидеть около ящеры и по возможности не привлекать внимания.