А несколько минут спустя хлынул дождь. За нашей игрой мы совсем не заметили, что небо затянуло тучами. Вместе с отдаленным раскатом грома на землю упали первые капли. И вот уже непроницаемая стена воды хлынула сверху, смывая очертания леса.
Я промокла насквозь за считанные мгновения. Сейчас, как никогда, мне захотелось быть сауром, от которых капли отскакивали брызгами в разные стороны — чешуе и твердым костяным пластинам такой дождик был ни по чем.
Сухая земля быстро превратилась в месево, идти стало невозможно. Не только я, но даже животные поскальзывались на мокрых листьях, застревали лапами в грязи, спотыкались на скользких камнях.
На Ритара я не оглядывалась. Боялась увидеть зверское выражение лица. Судя по ругательствам за моей спиной, мужчина был… недоволен. О том, чтобы спросить, нельзя ли нам где-то укрыться, речи вообще не шло.
Думаю, он и сам это прекрасно понимал, без моего нытья. Как и я видела, что поблизости даже не было хоть сколько-нибудь раскидистого дерева. Хотя, сомневаюсь, что оно смогло бы спасти от ливня.
Но что еще более неожиданно, путь, которым нас вела Ри, закончился обрывом. Я уже продрогла до костей, зуб на зуб не попадал. Желание найти укрытие сменилось другим: просто двигаться вперед, чтобы совсем не околеть под холодными жалящими каплями. Когда саура замерла, я и не подумала остановиться. Ворча, обогнула ящеру, сделала несколько шагов и уже после поняла, что нога не коснулась земли. Дыхание перехватило. Словно во сне подумалось, что здесь, должно быть, яма или овраг, что кувыркаться вниз по мокрой траве то еще удовольствие.
Я неловко взмахнула руками в попытке уцепиться за что-нибудь. Тонкий стебель выскользнул из пальцев. А склон был слишком крутым, чтобы затормозить ногами и задержать падение…
— Дел!
Ритар успел перехватить мое запястье, и я повисла над обрывом.
Встретилась полубезумным взглядом с мужчиной, молча моля не отпускать. Но размокшая земля не выдержала нашего веса, и мы оба рухнули вниз.
Я кубарем катилась по склону, собирая все кочки и камни, а думать могла только об одном: если не разобьюсь, Ритар точно меня убьет. Снова из-за моей самонадеянности влип и он.
Падение прекратилось внезапно. Меня подкинуло вверх на камне и с силой швырнуло на поросший мхом уступ. Рядом, прокатившись до самого края, за которым разверзлась пропасть, приземлился наемник.
Некоторое время не было слышно ничего кроме нашего тяжелого дыхания. А может, у меня настолько шумело в ушах.
— Живая? — донеслось от наемника.
Смогла лишь простонать. Проморгалась, чтобы серые тучи перестали плясать по макушкам деревьев. Голова гудела, все тело болело.