— Как получилось, что вы начали обманывать систему?
— Я немного странный, — не стал скрывать очевидное незнакомец.
— В чем это выражается?
— В нестабильности восприятия мира и своего позиционирования в нем. Сейчас, к примеру, мне хочется кого-нибудь убить.
— Плохое настроение?
— Почему плохое? — удивился незнакомец.
— Мы похожи: мне тоже иногда хочется кого-нибудь убить, — признался после короткой паузы А2. — Но только когда у меня плохое настроение.
Несколько секунд мускулистый сосед удивленно смотрел то на Алекса, то на кружку с безалкогольным пивом, после чего поинтересовался:
— Почему ты решил, что мы похожи?
— Действительно… — Аккерман покраснел. — Извините.
И почти решился заказать обычного пива. Кружку. Или стакан… для начала. Но передумал. А незнакомец похлопал его по плечу и дружелюбно сообщил:
— Это распространенная ошибка: всех мерить по себе. Но похожих людей мало.
— То есть вы убиваете, когда у вас хорошее настроение? — попытался пошутить А2, но не был понят.
— Желание убить вообще никак не связано с настроением, — свободно объяснил незнакомец. — Просто иногда накатывает.
— И в такие моменты вам все равно, кого убивать?
— Да.
— И вы убивали?
— Да.
— И смогли бы убить меня?
— Откуда такие печальные мысли? Мы ведь только встретились.
— Дело в том… — А2 покрутил пивную кружку, обнаружил исчезновение пены, жестом велел бармену заменить ее, и когда тот исполнил, негромко ответил: — Дело в том, что меня хотят убить.
— Кто? — спросил незнакомец почему-то очень деловым тоном.
— Вас правда это интересует? — Аккерману было приятно, что хоть кому-то, кроме доктора Каплан, небезразлична его участь.
— Я любознателен.
— Любознательность мне не поможет.
— Хорошо, — беззаботно произнес собеседник. — Тогда напомню, что мне все равно, кого убивать, а значит, я могу избавить тебя от проблемы.
Фраза прозвучала легко, как будто в шутку, но при этом настолько уверенно, что А2 не удержался от изумленного восклицания:
— Серьезно?!
— Почему нет?
— Сколько мне это будет стоить?
— Нисколько.
— Потому что вы маньяк?
Незнакомец сделал вид, что вопрос поставил его в тупик:
— Маньяк?
— Если вам все равно кого убивать.
— Пару минут назад ты признался, что иногда испытываешь желание убивать, — напомнил собеседник смутившемуся А2. — Ты маньяк?
— Но ведь я так никого и не убил.
— В чем разница между желанием и действием?
— В действии.
— То есть если у меня хватило духу исполнить свое желание, то я — маньяк? А если у тебя не хватило, то ты — тряпка.
— Я — законопослушный гражданин, — возмутился Алекс.
Однако прервать и даже перебить незнакомца он не сумел.