— А тот, кто хочет тебя убить? Он маньяк?
— Он тоже законопослушный гражданин, — со вздохом ответил А2. — И хочет меня убить на законных основаниях.
— Кажется, я немного запутался, — произнес незнакомец после короткой паузы. — Уточни, пожалуйста, что происходит? И почему сумасшедшим тут называют меня?
— Мною заинтересовался институт Права и Толерантности.
— Сочувствую, — искренне сказал мускулистый.
— Теперь я сам себе сочувствую, — уныло ответил Алекс. — Я сначала решил, что они ошиблись, но на встрече выяснил, что у них есть основания для работы надо мной.
— Какое несчастье у тебя выискали?
— Говорят, внутри меня прячется маленькая напуганная девочка.
К огромному изумлению А2, заявление незнакомца насмешило.
Нет, сначала мускулистый во все глаза вытаращился на собеседника, а когда понял, что Аккерман не шутит, откинулся назад и расхохотался. После чего извинился и кивнул на столики:
— Посмотри на этих бездельников, А2, у половины, если не больше, внутри прячется маленькая напуганная девочка. Доказать? — и повернулся к бармену: — Джо, дай мне биту…
Алекс понял, что мускулистый собрался затеять драку с первым попавшимся посетителем, и поскольку не знал, как его остановить, обреченно произнес:
— Их девочек никто не трогает, а мою попытаются спасти.
И его неподдельная тоска заставила незнакомца остановиться, сделать бармену знак, что веселье откладывается, и стать предельно серьезным.
— Каким образом? — холодно поинтересовался он, начиная сворачивать самокрутку.
— Напичкают меня таблетками, введут в гипноз, влезут в голову и переформатируют мозги в другой гендер, — ответил Алекс. — Потом отдадут хирургам и отпилят все, что сочтут нужным… Точнее — ненужным.
— Зачем?
— Чтобы я стал счастлив.
Незнакомец помолчал, затем раскурил самокрутку — к удивлению А2, он курил настоящий табак, и осторожно поинтересовался:
— А ты действительно не девочка?
— Что вы имеете в виду? — Аккерман был так ошарашен, что даже не возмутился.
— Ну, я слышал, что некоторым мужикам комфортнее ощущать себя женщинами, и наоборот, — медленно ответил мускулистый. — Вдруг ребята из института пытаются оказать тебе услугу?
Долго, почти минуту, А2 прислушивался к себе, пытаясь понять, как ему комфортнее, затем покачал головой:
— Мне нравится быть мужчиной, особенно с женщинами.
— Уверен?
— Какая теперь разница?
— Ты только что назвал меня маньяком, — напомнил незнакомец, выпуская клуб дыма в сторону бутылок виски.
Странно, что ему никто не сделал замечание.
— Вы убьете моего лечащего врача? — А2 на мгновение воспрянул духом, но затем его плечи поникли. — Не поможет. Доктора Каплана сменит другой врач, и меня все равно сделают девочкой.