— Хочешь подержать штурвал? — спросил он голосом, которым обычно читают стихи. — Не бойся, это не сложно.
Я лишь молча кивнул. Тогда он отошёл назад, уступая мне место перед штурвалом.
— Давай, вставай за штурвал.
Я подошел к рулю корабля и взялся руками за деревянные рукоятки. Мой рост не позволял видеть далеко. Я еле доставал подбородком до верхней точки руля. Но это не мешало видеть горизонт лазурного океана. Засмотревшись вперед и отдавшись чувствам нового, я и не заметил, как капитан подошёл ко мне сзади практически вплотную. Я ощутил его крепкое тело спиной и весь напрягся. Он же, как ни в чем не бывало, положил свои горячие ладони на мои руки, слегка сжав их. От прикосновений меня буквально накрыло дрожью по всему телу. Я замер, как зверек перед хищником, боясь даже шевельнуться.
— Ты странный, — прошептал он мне на ухо, обдавая своим горячим дыханием, — вроде мальчик, а моя сущность говорит обратное. Я зажмурился, стараясь унять панику, что охватило мое тело. — В чем твой секрет, Дем? — продолжил он бархатным голосом, который завораживал меня.
"Откуда он знает мое имя?" — пронеслось в голове. Собрав последние остатки храбрости, я вывернулся из ловушки капитанских рук, отбегая в сторону ступеней.
— Простите, — пролепетал я, испуганно косясь на него, — я не знаю, о чем вы говорите. Я мальчик.
Хищная улыбка Айриза говорила о том, что он не верит моим словам, видимо, я был не убедителен.
— Я чувствую твой запах, — сказал он, делая шаг ко мне, — ты пахнешь ванилью. Ты даже не человек.
Мои глаза округлились от такого заявления. Он чувствует меня. Мне конец! Если он вспомнит, кто носитель этого запаха, то моя жизнь погублена. Как вообще он его чувствует? Столько лет это было сокрыто, и никто ни разу не учуял. Больше не стал препираться или оправдываться, просто припустил в сторону каюты, желая спрятаться там и больше не показываться этому странному капитану.
Забежав к себе, я закрыл дверь на замок и, прислонившись к стене, выдохнул с облегчением, прикрывая глаза. Тут я в безопасности, да и Кайтон рядом придавал уверенности.
— Ты чего такой встрёпанный, как птенец? — услышал голос своего знакомого и вздрогнул.
Открыв глаза, поморгал пару раз, делая вид, что удивлен его словам.
— Ничего я не встрепанный, — пробубнил в ответ, — просто по палубе гулял, ветер там. Оторвавшись от стены, прошел и сел на стул, поджав одну ногу под себя. — Выспался? — решил перевести тему.
— Еще не понял, — вставая и потягиваясь, заявил Кайтон. — Ну что, мы уже вышли в океан?
— Вышли, — подтвердил я, водя задумчиво пальцем по столешнице, — давно уже.