— Чего испугались? Что я соглашусь?
— Согласишься? — он удивился и отодвинулся, повязка была направлена на мои глаза. — Ты-то? Которая даже в капсулу не согласилась лечь без абсолютных гарантий дальнейшего? Ты выживанка. Пусть и способная на сострадание и риск ради близких, но гарантии твоего существования вряд ли сдвинулись с главного пьедестала. Одолжить свое тело самому могущественному существу, которое знал этот мир, куда сложнее, чем поддаться уговорам ученых. Нет, Кать, твое согласие я пока не рассматривал — видимо, не до такой степени отчаялся.
— Тогда чего? Того, что я не доживу до вашего появления?
— А есть другие варианты? — он, вопреки своей обычной прямолинейности, вдруг начал отвечать вопросом на вопрос.
— А-а, — догадалась я. — Клятва же. С моей смертью она разорвалась бы или принесла бы вам серьезные мучения?
— Или вообще потащила бы меня за тобой, — подкинул он еще одну возможную причину более холодным тоном. — Кто ее знает, эту бесову связь?
Я сразу успокоилась:
— Теперь понятно. Тогда порадуемся вместе, что все так хорошо разрешилось.
Но улыбка Ринса перестала быть нежной или удивленной. Он будто злился на что-то. Даже переместил ладони мне на плечи и сжал, словно собирался меня трясти.
— Кажется, ты уже всему нашла объяснения. В том числе и тому, что лежит на поверхности. Я даже волноваться за тебя не мог без десятка дополнительных поводов, куда уж обсуждать все остальное. Каждый раз я смотрю на тебя и не понимаю, почему именно ты. Как наказание за грехи? А я всё пытаюсь — только бесы видят, как я пытаюсь…
— Это что, признание в любви?
— Не знаю в чем, но признание. И я не стану укладывать душу перед тобой, чтобы ты вытирала об нее ноги. Оставлю за собой право волноваться, когда ты в смертельной опасности, но продолжу тебе не доверять.
Ба-бам! Очередной тяжелый удар по чаше весов, созданных еще разговором с Богиней. Привязался, прицепился за вздорный, ни на чей не похожий характер, разглядел три оттенка в волосах? Ринс нервничает из-за моего непонимания и из-за полного отсутствия взаимности. Вряд ли ему вообще легко описывать свои чувства. А мне легко? Особенно такие спорные — ведь и сейчас я здесь, уже не привязанная никакими клятвами. Я ведь тоже в некотором роде… прицепилась и класть душу под его ноги не собираюсь, ему я попросту настолько не доверяю. Но сказать я ничего не успела — Ринс отпустил меня и подтолкнул к кровати:
— Спи. Ты ведь хотела спать.
Я улеглась, наконец-то забравшись под одеяло. Итак, Ринс не догадался, что с моей стороны клятва уже не работает — я могу ему врать и не страдать от расстояния. Возможно, айху просто в голову пока не пришло проверять именно этот пункт, не до того сейчас. Это дает мне некоторую свободу действий. И время — чтобы разобраться, как поступить с этой самой свободой.