Недавний метаанализ свел воедино результаты 26 исследований влияния пребиотиков на массу тела (учитывались данные 831 человека). Общее качество этих исследований было невысоким. Помимо скромных масштабов, они были также краткосрочными — от нескольких дней до трех месяцев15. Хотя в большинстве исследований количество полезных микробов увеличилось, влияние на потерю веса не было очевидным или последовательным. Только в пяти экспериментах участвовали добровольцы с ожирением16. О субъективном ощущении сытости после приема пищи сообщили 40% участников, кроме того, отмечалось снижение уровней инсулина и глюкозы в крови.
Вероятное объяснение полученных результатов таково: пребиотики работают как удобрение, способствуя росту полезных микробов (например, бифидобактерий) и инициируя тонкие изменения у других неизвестных микробов, которых еще нельзя количественно оценить. Эти микробы вырабатывают короткоцепочечные жирные кислоты, оказывающие на организм ряд важных воздействий17. Самая значимая из таких кислот — бутират. Он участвует в высвобождении гормонов в кишечнике, которые подавляют чувство голода, препятствуют повышению уровней глюкозы и инсулина, а значит, те не могут дать организму сигнал откладывать жир. Вряд ли можно считать совпадением тот факт, что бутират также успешно снижает иммунный ответ и обладает успокоительным действием.
Если вас не прельщает идея поедания большого количества пребиотиков, можно просто купить синтетические добавки с бутиратом (в магазинах США или по интернету) с полного одобрения FDA. Однако тут есть несколько подводных камней. Во-первых, такие добавки должным образом не тестировались на людях18. Во-вторых, неверно, что бутират оказывает эффект сам по себе — нужно принимать в расчет его взаимодействие с другими натуральными компонентами. И наконец, в-третьих, следует знать, что природный бутират пахнет прогорклым маслом (это еще и отличительный запах человеческой рвоты). Greenpeace даже пользовался бутиратными «зловонными бомбами», чтобы бросать в китобоев.
СМЕРТЕЛЬНЫЕ ЗЛАКИ И «ФРАНКЕНПШЕНИЦА»
Мы уже говорили с вами о ключевой роли цельнозерновых в качестве ингредиента средиземноморской диеты, источника пребиотиков и клетчатки. Но одновременно растет и ширится движение, утверждающее, что цельные злаки по своей сути вредны. Некоторые заходят еще дальше, заявляя, что зерна отравляют нас, и винят их в эпидемии ожирения и нездоровом состоянии западной цивилизации. Ответственность за данное явление следует возложить на авторов некоторых книжных бестселлеров, к примеру американского кардиолога Вильяма Дэвиса. Вот что сказано на его сайте: «“