- Не вы ли мой спаситель?
- Угадали, - Иллинктон подошел ближе. – И я готов заплатить вам большие деньги.
- Боюсь даже предположить, зачем, - язвительно ответила я.
- Ха, ничего компрометирующего! Всего лишь одна небольшая и вполне невинная услуга, за которую вы получите пятьдесят тысяч золотых.
Глава 14. Неприличное предложение
Я недоверчиво нахмурилась.
- Сколько?
- Пятьдесят тысяч, - повторил Иллинктон. – Пятьдесят стопок золотых монет, по тысячи в каждой.
Он пристально смотрел в глаза, пытаясь оценить степень моего любопытства. О, конечно, я была любопытна! Что могло прийти в голову деспотичному лорду?
- Только не говорите, что вы откажетесь, – посмеиваясь сказал Иллинктон.
- Меня больше интересует, что вы подразумеваете под «услугой»… Несмотря на то, что мой дом находится в Зеленом тупике, я не промышляю запретной магией.
- Неужто? А кто совсем недавно угрожал напоить меня ядом?
- Он не моего производства, - обескураживающе улыбнулась я. – Из меня плохой зельевар. Так что, если вы хотели добыть что-то запрещенное, придется отказать.
Иллинктон сузил глаза.
- Нет, госпожа Крэт, услуга будет совсем из другой области, - тихо сказал он. – Может все-таки напоите меня кофе?
Я помедлила. Иллинктон часто давал повод сомневаться в собственной адекватности, но разговор с ним все больше и больше заинтересовывал.
- Предпочитаете со сливками? – уточнила я, доставая кофейник.
- Нет, черный и без сахара.
- Идеально, тем более сливок у меня нет.
- Тогда зачем предлагаете?
- Хотела посмотреть, хватит ли у вас совести. А я, кстати, выпью с пряностями…
Щепотка корицы отправилась прямиком в мой бокал. В конце концов, если лорд Иллинктон не стремится соблюдать законы вежливости, то почему я должна заботится о его удобстве? Тем более, сейчас, когда стало ясно, что брака мне не видать.
- Что это? – Иллинктон поморщился.
- Корица, - я со стуком поставила перед ним чашечку с черным кофе. – Люблю корицу, особенно в сочетании с яблоками.
- Какая мерзость! – выдал он, брезгливо приподнимая чашку. – Мне вы тоже насыпали эту зловонную гнусь?
- Нет.
Мужчина осторожно отпил глоточек.
- Приемлемо, - благосклонно кивнул он. – Но давайте вернемся к нашему разговору. Итак, я предлагаю вам пятьдесят тысяч золотых.
- За что?
- За брак.
- Брак?! С вами?!
Я совершенно ничего не понимала.
- Не приведи мироздание! Конечно, не со мной! – Иллинктон фыркнул. – С нашим общим знакомым, с Леонтино Альере. Сможете затащить его под венец и я тут же выплачу обещанную сумму.
- Какая глупость! – поморщилась я неудачной шутке, но тут же замерла. Иллинктон не шутил. – Вы серьезно?