- И не забудь всегда выглядеть счастливой, - продолжала тетка Дора.
- Легко сказать, - пробормотала я.
- Бытует ошибочное мнение, что холодность и неприступность добавляют женщине изысканности… Глупости! На самом деле, мужчины клюют на положительные эмоции.
- Мне теперь расплываться в дурацкой улыбке каждый раз, когда Альере появляется на горизонте?
- Нет, идиотки тоже никому не нужны, - тетушка поморщилась. – Достаточно быть милой и дружелюбной. Мужчины инстинктивно тянутся к женщине, которая никогда не будет их пилить.
- Так уж никогда…
- Я не говорю, что так должно быть на самом деле, я лишь сказала демонстрируй счастье и довольство. А уж что мужчина сам себе напридумывает, нам знать не стоит, не приведи мироздание, совесть замучает.
Тетка Дора откинулась на спинку кресла.
- Ведь соблазнять можно по-разному, тебе ли не знать? Умные женщины не полагаются только на внешность. На что еще падок Альере?
- На здравый смысл, – я усмехнулась. – Он часто говорит, что ему по душе мои прагматичные взгляды.
- Устал от безголовых дурех? – тетушка понятливо кивнула. – Значит, соблазняй его беседой. Не рассыпайся в одах, а подчеркни реальные достоинства. Альере и сам не из глупцов, умеет отличить пустомельные комплименты от истинного уважения. Запомни, Арабелла, мужчины любят ушами ровно так же, как и женщины.
- Даже не сомневаюсь.
Я давно поняла эту простую истину. Любой мужчина становится добрее, стоит его похвалить и выразить восхищение. А если к этому добавить осторожное прикосновение… или, в самых сложных случаях, поглаживание руки или плеча… О, в такие минуты мужчина был готов на все. Я часто пользовалась подобной схемой, когда брала у мясника говяжью вырезку в долг. Он не смел отказать.
- О чем задумалась? – спросила тетушка.
- О реакциях тела, - призналась я.
- Именно в них кроется вся мощь женского влияния! Спонтанные, легкие, ненавязчивые касания способны вскружить голову любому, - согласно кивнула тетка Дора. – Ты права. Но главное, следить за реакцией подопытного…
- Подопытного? Мы сейчас говорим не о зельеварении.
- Особой разницы не вижу, - она хмыкнула. – И там, и тут надо наблюдать за процессом. И если в соблазнении учащенное дыхание идет во благо, то в зельях – наоборот.
- И что вы предлагаете? – я улыбнулась. - Наведаться к Альере, не дожидаясь приглашения?
- А почему бы нет? – тетушка задумчиво погладила подбородок. – Ты и так у него частая гостья, сходи еще раз. Скажи, что хочешь объяснить свою позицию по поводу отказа от свадьбы с… как его звали?
- Эдвард Бишоп.
- Поговоришь с ним о Бишопе, а потом невзначай, поинтересуешься, какие у свахи планы на ближайшую среду.