— В смысле? — насторожился Иван.
— Я уверена, что наших друзей уже скоро доставят к месту церемонии. Нельзя обижать стратегических партнёров грубым отказом.
— На самом деле, наша скромность никого тут не интересует, — догадался обречённый герой.
— По — ли — ти — ка, — извиняясь, пожала плечами Конкордия и, взяв под руку жертву процесса, увлекла вглубь официозного здания.
Вскоре двух отставших героев доставили агенты спецслужб. Под конвоем мрачных крепких парней в одинаковых чёрных костюмах, беглецов корректно препроводили в здание клуба офицеров.
— Кто послал за нами этих гробовщиков?! — сразу напал на Конкордию возмущённый Том.
— Мальчики, свободны, — повелительно махнула Конкордия, отпуская конвой.
— Я задал вопрос? — настаивал обиженный Том.
— Всё в порядке, ребята, — успокоил Мастер, — Так надо.
— Это произвол! Я свободный гражданин…
— Том, это политика, — осадил Иван. — Оказывается, мы спасли принца Таногирика.
— Дают столь много подарков, что тебе одному их не унести? — съязвил Том.
— Участие всех обязательно, награждать будут лично каждого, — заступилась Конкордия. — Я сама вас представлю послу планеты…
— Это кто?! Моя мамочка! — бесцеремонно тыча в Конкордию пальцем, продолжал буянить Скиталец, — Что чужестранка может сказать о таком великом человеке, как я?
— Не боись, паря, не опозорю, — Конкордия фамильярно похлопала его по плечу. — Я рассмотрела досье на вашу замечательную группу под микроскопом.
— Мы под колпаком контрразведки, — пожал плечами Мастер. — Даже работу предлагают.
— Не хочу в шпионы, — капризно скривил губы Том.
— Скука, — фыркнул Ли.
— Единогласно, — расплылся в улыбке Иван и обнял друзей.
— Ну, к вопросу вашего трудоустройства мы вернёмся чуть позже, — пообещала настырная разведчица. — А пока, нехочухи, двигайте по коридору в зал и готовьтесь к встрече. Думаю, Мастер решит технические вопросы сам.
Приговорённые к славе герои обречено потащили ноги к месту награждения.
Центральный зал клуба офицеров как раз проектировался для торжественных встреч. Огромная круглая комната с низко нависающим потолком, где всё: потолок, пол, стены — сплошной видеоэкран.
Друзья проникли в зал, со всех сторон их окутал таинственно мерцающий звёздный мир — очевидно, любимая видеокартинка местного завхоза. Мастер подошёл к искрящемуся пульту, оглянулся:
— Пацаны, какую создать обстановочку?
— Изобрази родной пейзаж, — Ли переглянулся с Томом, — лесную полянку.
Мастер быстро постучал по клавишам пульта — зал неузнаваемо преобразился. Стройные ряды кресел плавно скрылись в ячейках пола, а сам он вдруг расцветился шевелящимся, будто от лёгкого дуновения ветерка, разнотравьем. Ещё мгновение, и друзья очутились на берегу небольшого ручья, с удивительно прозрачной водой. Хрустальные струи, весело журча, толкались между гладкими серыми валунами. Зелёную лужайку со всех сторон обступил хвойный лес, за его мохнатым гребнем, вдали, виднелись величественные белоснежные пики гор. Гордые силуэты чётко выделялись на фоне ярко — голубого неба с неторопливо плывущими по его глади редкими белыми барашками облаков.