– Здравствуйте, Лидия Игнатьевна!
– Стёп, я по поводу завтрашней городской эстафеты. Я решила, что тебе придётся пробежать пятнадцатый, последний этап, вместо восьмого. Всё же пятнадцатый на триста метров побольше, и я боюсь, что Сёмушкин не справится – выдохнется раньше времени. Ты как – не против? Осилишь финиш?
– Нет, конечно – не против. Это мне можно минут на десять позже на старт придти.
– Ну, вот и ладно, вот и замечательно! – констатировала физкультурница, и, попрощавшись, тут же скрылась в толпе прибывающих ко второй смене школьников. Удивительное проворство, несмотря на шестьдесят с порядочным хвостиком лет. Мы в начальной школе почему-то дружно прозвали её "бабушка". До тех пор, пока не увидели, как мастерски она управляется с брусьями, взлетая на них в гимнастических упражнениях не хуже двадцатилетней атлетки.
Вот такой я уникальный – не только в предметных олимпиадах участвую, но и на городские соревнования за честь школы выставляют. Так, хватит! Что-то я в последнее время нос задираю. Как бы не получить по нему.
Я вышел из школы. Хорошо-то как! Май, он и есть – май! Даже задержавшаяся прохлада не портила радости от наступления весны, приближающихся каникул, стремительно накатывающейся взрослой жизни.
– Стёпка! – ну кому там ещё от меня сегодня что-то понадобилось? Я обернулся. Меня догонял мой одноклассник Шурик.
– Шурка, а я тебе как раз собирался звонить. Игнатьевна меня только что переставила на последний этап, так что не перепутай – приходи не на площадь Победы, а к "Детскому Миру". Усёк?
– Усёк. Я, собственно и хотел тебе сказать, что встретил её, и она меня сама предупредила.
– С другими предупреждающими уже разобрался – кто за кем?
– Спрашиваешь! В первую очередь.
– А, ясно. Ну, тогда – пока, что ли?
– Ага – пока. До завтра.
Мы разошлись. Вообще-то Шурка будет исполнять на эстафете очень важную миссию – информатора. Как только наши стартуют с предыдущего этапа, такой же информатор, как и он позвонит ему и даст знать. Таким образом, и у меня будет время подготовиться – и морально, и физически. Самому-то мне телефон с собой на этап тащить ни к чему. Кстати, эту фишку мы первые придумали несколько лет назад. Зато теперь все команды ею пользуются…
* * *
Утро дня соревнований порадовало абсолютно бирюзовым безоблачным небом. Я наскоро перекусил, памятуя, что лучше немного поголодать, чем бежать с полным брюхом, подхватил рюкзак со спортивной одеждой и газировкой и отправился на место своего старта.
Там уже поджидал Сашка в компании нескольких одноклассников и одноклассниц. Это здорово – обожаю внимание девчонок! Ну а кто в шестнадцать лет этого не любит? Я зашёл во временную раздевалку, установленную прямо на тротуаре специально для участников эстафеты и переоделся. Посмотрел на себя в зеркало. Эх – чуток худощавая у меня фигура, но не настолько, чтобы было стыдно к девчонкам выходить. Малость подкачаться, что ли? А, ладно – сойдёт! Я вышел к одноклассникам.