Погода к купанию не располагала, это совсем не летний зной Аринкая, когда безумно хочется спрятаться от солнца в глубоком водоеме с ледяными ключами. Предчувствуя холод морской воды, поежилась и осторожно коснулась пальцем ноги приближающейся волны. Медленно накатывающая волна вдруг стала стремительной, ухватила за ноги, будто у моря выросли руки, она сбила с ног и потащила за собой.
Взвизгнула, барахтаясь в ледяной воде. Дно резко уходило в глубину, слишком крутой спуск. Руки Артхаэна сомкнулись на талии, и таким незамысловатым тандемом мы поплыли в сторону горизонта. Раньше я думала, что хорошо плаваю, но со скоростью демона мне не сравниться. А учитывая, что он еще и меня тащил, так можно было только восхититься его нечеловеческими способностями. Хотя, он-то и не был человеком, ничего удивительного.
– Сейчас отплывем подальше и будем нырять. Я предупрежу, наберешь воздух в легкие, тогда продержишься дольше.
А меня уже колотило от холода так, что и слова не вымолвить. Даже если сейчас меня вытащить, воспаление легких обеспечено. И вздохнуть полной грудью невозможно из-за сведенных судорогой межреберных мышц. Кажется, даже слезы в глазах замерзли. И думалось мне, что умру я гораздо раньше, чем предстоит нырять. От банального переохлаждения.
– Ныряем, – шепнул на ухо демон. Забавно, но теперь его дыхание стало казаться теплым. Я попыталась сделать вдох, воздуха в стиснутые ледяной водой легкие вошло совсем чуть-чуть. И переливающаяся волна поглотило нас.
Ощущение холода отступало, я даже начала согреваться, вот только потребность сделать вдох становилась все сильнее. Мы резко шли ко дну, к темноте, куда не проникали лучи обоих солнц. Вода стискивала со всех сторон, превращаясь в густую черную смолу. Сдавливала все сильнее, а в голове стучала барабанная дробь ускоряющегося пульса. Инстинктивно вдыхаю, хоть и понимаю, нельзя этого делать. Боль заставляет тело извиваться, а пространство вокруг меня сжимается до точки, расплющивая, размазывая толщей воды. Море уже кажется обжигающе горячим, словно кипятка глотнула. Рот раскрывается в безмолвном крике, извергая последние пузырьки воздуха. Невозможно больно. Глаз не открыть, не увидеть, как меня поглощает черная бездна.
***
Надо мной беленый потолок. Очень давно беленый, с желтыми разводами, изъеденный плесенью, со шматами паутины, свисающими по углам. Такие потолки были в дядькином доме в Аринкае. И если бы прошло много-много лет, а в доме никто не жил, потолок выглядел бы так же.
Ой, мрак, а что, если... Нет, даже думать не хочу. Это ж сколько же лет могло пройти, если поместье превратилось вот в это?