– Кто тебе сказал?
– Никто. Ты говорила, что тебя воспитывал дядя Урфис. Не сложно подсчитать, что умерли они вряд ли от старости.
– Это неприятная история, – холодно ответила она.
– Даже не сомневаюсь, – и приготовилась внимать, уперев локти в стол и умостив на сцепленных ладонях голову.
– Я тогда была еще ребенком. Мы жили к востоку от Аринкая в большом купеческом доме, ни в чем не нуждались. Отец возил шелк с востока, его продавали даже в столице. Иногда он брал нас с братом с собой в Аттарант на ярмарку. Там я впервые увидела твоего отца. Красивый молодой маг с пламенем в глазах. Естественно, тогда нас друг другу не представили, мне было слишком мало лет. А потом мой отец заключил в столице договор на поставку каких-то редких материалов. Точно не знаю, что это было, но он перестал брать нас в столицу. Какой-то минерал, он покупал его на юге, кажется, и вез в столицу. Мама была счастлива, мы смогли нанять целый штат прислуги, несколько раз ездили к морю, жили в лучших гостиницах. Там отдыхали только лорды, даже императорская семья. И вот однажды, мы были на отдыхе, и я снова встретила этого мага. Мне было уже тринадцать, но он узнал меня. Твой отец говорил с моей мамой, мне это запомнилось. Потому что мы больше не вернулись в наш дом к Каэринкае, мама привезла нас с братом в то самое поместье в Аринкае. Мастер огня сам сопроводил нас туда. Мама обещала вернуться через пару дней. Но она так и не приехала. А потом я узнала, что дом в Каэринкае сгорел дотла. Их тела даже не были обнаружены. Брат ездил туда, искал, но поговаривают, что пожар был вызван магическим пламенем, потому тела могли сгореть полностью. У нас осталось только поместье, которое, как оказалось, принадлежало нашим родственникам, давно умершим. Идти нам было некуда, брат занялся торговлей, арендовал поле, понемногу начал торговать на рынке, дела ладились неплохо, но мы не жили столь богато, как в Каэринкае. А когда мне исполнилось восемнадцать, появился твой отец, все такой же молодой и красивый. Он дал за меня хороший выкуп брату, но Урфис не хотел брать деньги. Если бы я сама не захотела выйти за лорда Аргано, он бы не отдал меня. Мне пришлось самой его уговаривать.
– То есть... – мне даже вслух страшно было предположить такое, – папа причастен к гибели бабушки и дедушки?!
– Нет, я в это не верю. Зачем бы он спасал нас? Но он что-то знал об этом. Потому Урфис его так ненавидел. Да и всех магов.
– Понять бы теперь, причем тут демоны... – ох, зачем я только это вслух сказала.
– Демоны?
– Демон Кроцелл упоминал, что папа хорошо меня спрятал. Ты знаешь, как погиб отец?