– Предчувствие? – спросил стоящий позади Кадар.
– Не знаю. Может, глупость все. Но вытянул же он как-то эту богиню из нашего мира. Вдруг и ваших богов сумел поднять?
– Давай просто действовать по плану, – на ходу бросил Арт.
Побрела следом, с трудом вскарабкиваясь по ступеням, хотя вопросов у меня еще много оставалось. Если С’Ньяк никогда не существовал, то кто же построил эту цитадель среди ледяной пустоши? И почему Заган принял меня за невоплощенный хаос? Пусть демоны и говорят, что магия – это всего лишь настройка на нужную волну, но что-то ведь не так с моими настройками, раз Заган называл меня Ньярлой? Да и Кроцелл считает единственной, кто способен победить Гамигина?
Неприятное чувство вновь поскреблось в душу, скользким червем тронуло сердце. Не отпускало ощущение, будто что-то пошло не так, только я никак не могла понять, что именно. Что-то неправильно. Что-то демоны не учли. Но Артхаэн прав, думать уже слишком поздно.
Когда ступеньки, наконец, закончились, над нами распростерлось чернильное небо, лишенное звезд, изрезанное кровавыми всполохами. Отвратительно мрачное, давящее непроглядной тьмой, сговорившееся с ледяными ветрами изничтожить все живое в промерзшей пустыне.
Огляделась по сторонам и не увидела ничего вокруг. Словно мы и не в цитадели, а только что выбрались из подземелья. Одна голая, лишенная жизни земля простиралась во все стороны, растрескавшаяся, мертвая. Казалось, глубокие прорехи распороли земную кору до самой бездны. Провалишься в такую и будешь падать целую вечность.
Звереныш в моих руках нервно задергался, уткнулся в куртку, протяжно завыл. Погладила нежную шерстку леденеющими пальцами, успокаивая Бусю, заодно и руки пытаясь согреть. Малыш мурлыкнул и шмыгнул на плечо.
– Арт, так и должно быть? – срывающимся от холода голосом спросила у демона.
– Наверное, – в голосе почудилась неуверенность.
– Арисси там, – куда-то вдаль указал Кадар.
– Вижу, – произнес Арт, а, вот, я ничего не увидела.
– Там еще кто-то, – проговорил Виоран. – Позади алтаря.
– Гамигин? – спросил Кадар
– Нет. Что-то другое, – ответил Арт и рванул туда, срываясь на бег. Идею устроить пробежку поддержал и Виоран. Я бежать была не в силах, но меня вихрем подхватил Кадар и побежал следом. Руки его показались удивительно теплыми, совсем как у человека. Или мне так чудилось из-за неимоверно холодного воздуха?
Ничего похожего на алтарь я не увидела. Только девушку. Тоненькую фигурку в одном легком платьице окутывали сверкающие линии, заключая в кокон. Бледная, неподвижная, словно мертвая. И как же ей должно быть холодно...