– Представь меня, – шепнул на ухо лорд Эрсиэ, а я словно оцепенела.
– Эника? – первой отмерла мама. – Энн, что все это значит?
– Мама, – выдохнула я, – позволь представить лорда Дарриана Э... Кериато, мастера воды, – и замолчала, но магистр сжал мою руку, намекая, что главного я не сказала, – и моего жениха, – выпалила на выдохе.
– Как? – удивленно вздохнула мама. – Ты приняла предложение? Без одобрения главы рода?
– Глава нашего рода умер, – отчеканила жестко, не желая признавать главой дядю, а затем повернулась к магистру. – Дарриан, моя мама, госпожа Элотрисс Керен.
– Рад знакомству, госпожа Керен, – лорд слегка склонил голову, хотя не перед леди, вообще, не обязан был этого делать.
– Взаимно, лорд Кериато, – мама изобразила неловкий реверанс, было заметно, как руки ее дрожат. – Вы – маг? – робко поинтересовалась она.
– Да, мастер воды, – пренебрежительно ответил «мой жених».
– Мне следует просить разрешения у хозяина дома, прежде чем пригласить войти, – смущенно ответила мама. – Простите, – и скрылась за калиткой.
Я крепче сжала руку магистра, усилием воли подавляя разгорающееся пламя ярости в груди. Одно упоминание о дяде вызвало приступ гнева, такого, что кровь закипела.
– Не злись, – шепотом сказал некромант, – а то спалишь все поместье.
Дядя не заставил себя долго ждать. Вылетел навстречу с видом разъяренного колобка. Лысая голова раскраснелась, ноздри расширились и, казалось, что из них сейчас повалит пар. Ой, мрак, и как я могла бояться этого несчастного толстяка? Он на бегу застегивал камзол, как всегда не первой свежести, тяжело дышал, а краснел с каждой минутой все сильнее. Вот-вот и закипит, как чайник, забытый на огне.
Я же стояла, широко улыбаясь, едва сдерживаясь, чтобы не захохотать в голос. А магистр сохранял ледяное спокойствие, будто ничего не происходило.
– Знаете ли Вы, лорд... – он тыкнул толстым, похожим на колбасу, указательным пальцем в нашу сторону.
– Кериато, – подсказал магистр, не выражая никаких эмоций.
– Лорд Кериато, – он словно выплевывал слова, столько яду в нем было, – Аллиэнн не может стать Вашей невестой без моего благословения! Да пребудет с Вами Свет! – последние слова прозвучали как проклятие.
– Мне как-то ближе темнота, знаете ли, господин Керен, – совершенно спокойно произнес магистр.
Я думала, что краснеть дяде уже некуда, но его лицо налилось еще большей краской, он стал багровым, даже маленькие злобные глазки порозовели, а лысина покрылась испариной. «Теперь точно закипел», – подумала, не удержалась и хихикнула.
– Она обещана другому! – взревел дядя, – Я уже задаток за нее взял!