* * *
В рамках Манхэттенского проекта Гровс руководил и поисковой миссией «Алсос» под командованием Паша. Еще до начала ее работы генерал консультировался с Оппенгеймером, кто, по его мнению, возглавлял атомную программу Рейха? Роберт, вспомнив всех авторитетных ученых-атомщиков, оставшихся в Германии после прихода Гитлера к власти, назвал фамилию Отто Гана. Это он с Фрицем Штрассманом открыл впервые деление ядра атома урана. Были, конечно, еще Гейзенберг и Вейцзекер, работающие в Физическом институте Вильгельма кайзера в Берлине, но Оппенгеймеру казалось, что фюрер мог доверить это секретное дело только Отто Гану. Гейзенберг работал ректором этого института, ставшего с осени 1939 года научным центром уранового общества Германии и по условиям секретности не мог быть руководителем атомного проекта, а Вейцзекер быстро разочаровался в национал-социализме. С тех пор укрепилось мнение, что Отто Ган является «отцом» атомной бомбы Гитлера, и его усиленно искала миссия «Алсос». После получения сведений и составления списка немецких ученых-атомщиков, работающих в Германии по сведениям Жолио Кюри, эта версия получила подтверждение и не вызывала сомнений.
Секретная атомная программа Гитлера получила реальный старт в начале Второй мировой войны. Она была строжайше засекречена, и имела легенду прикрытия. Согласно ей Гитлер на своих совещаниях, проводимых с военным командованием вермахта в присутствии приближенных Геринга, Бормана, Гиммлера, министра промышленности и вооружений Шпеера целенаправленно заявлял, что не будет финансировать проекты, не дающие в ближайшей перспективе практического результата. Исходя из этого, навязывалось твердое мнение, что созданием атомной бомбы в Германии никто не занимается. Об атомном проекте Рейха знали всего лишь три человека — Гитлер, Гиммлер и …рейсхминистр почты Вильгельм Онезорге. Причем рейсхфюрер СС отвечал только лишь за охрану и безопасность объектов, а Онезорге руководил всеми работами по созданию атомного оружия. Кому придет в голову мысль, что атомным проектом руководит «главный почтовик» Рейха?
Как ни странно, но инициатором начала работ по созданию атомной бомбы являлся именно Онезорге. С Гитлером он познакомился еще в 1920 году и, несмотря на разницу в возрасте, они стали хорошими друзьями. Когда фюрер возглавил партию НСДАП, Онезорге вступил в нее и создал первую организацию в Дортмунде. Гитлер относился к Онезорге, как к старшему брату, а тот, спокойный, рассудительный и мудрый, несмотря на солидный возраст, был человеком прогрессивных взглядов и активно содействовал новациям. Онезорге продвигал развитие телевидения в Германии и, не стесняясь возраста, усиленно изучал математику и ядерную физику в университете Киля. Вильгельм дружил с отцом молодого талантливого физика, профессора, исследователя и изобретателя барона Монреда фон Ардене. Находясь на государственной службе, Онезорге всячески поддерживал научную деятельность частной исследовательской лаборатории молодого барона в Лихтерфельде. Состояние отца позволяло сыну добиваться серьезных результатов исследований без государственного финансирования. В лаборатории Монреда фон Ардене появилась плеяда молодых талантливых атомщиков нового поколения, практически неизвестных в научном мире.