— В таком случае мы объявим забастовку! — угрожал Фукс, перекрикивая шум, поднявшийся в зале.
— Вы не имеете право на забастовку по контрактам, которые вы все подписали! — парировал Гровс.
— В контрактах нет пункта о запрещении забастовок! — кричали возмущенные ученые, — отправляй петицию или завтра половина численности штата не выйдет на работу!
— Что теперь посоветуешь? — тихо спросил Гровс сидящего рядом Оппенгеймера.
— Да отправь ты эту никчемную бумажку Президенту! — отвечал тот, — на нее никто все равно не обратит внимания! А если они забастуют, тогда тебя точно снимут с должности!
Гровс успокоил ученых, пообещав следующей служебной почтой отправить петицию Президенту Рузвельту. Ему пришлось, скрепя сердце, выполнить это обещание и вскоре петиция поступила в канцелярию Белого Дома. Первым кто читал почту Рузвельта, был государственный секретарь Эдвард Стеттиннис, назначенный Советом по международным отношениям по протеже Вайнбурга, главного «серого кардинала» Совета.
В этот же день было получено секретное послание Черчилля с требованием проведения против СССР операции «Немыслимое». Ознакомившись с текстом послания, Стеттиннис придержал документ, чтобы, как обычно в подобных случаях, довести его содержание до Вайнбурга, а тот в свою очередь до членов совета. Это нужно было для того, чтобы иметь мнение большинства еще до ознакомления Рузвельта с подобным документом. Чтобы не собирать заседание совета, Вайнбург звонил каждому его члену по телефону и собирал мнения по решению вопроса, связанного с получением документа. Затем доводил его содержание до президента и настоятельно «рекомендовал» принятое советом решение.
В конце рабочего дня Стеттиннис вошел в Овальный кабинет президента с папкой, в которой лежало послание Черчилля. Цитадель президентской власти — Овальный кабинет имеет три больших окна, выходящих на юг, и четыре двери. Восточная ведет в Розовый сад, западная в небольшой частный кабинет и столовую, северо-западная в коридор Западного крыла, северо-восточная в кабинет личного секретаря президента. Рузвельт был один в кабинете и сидел за своим рабочим столом перед южными окнами, из которых виднелся Капитолийский холм. За его спиной красовались два символа: государственный флаг США по правую руку и президентский штандарт — слева.
Паркет Овального кабинета покрывал такой же формы ковёр, в его центре — американский герб. Шторы плотной драпировки с изысканным узором и голубой каймой, с тяжелым складчатым ламбрекеном. На приоконном столике за спиной несколько фотографий разных лет: ссотрудниками и посетителями Овального кабинета и последняя, семейная — с супругой Элеонорой и тринадцатью внуками. Видна картина статуи Свободы, висящая справа от окна, с другой стороны полотно работы Чарльза Гауссама «Пустынное авеню».