Условный текст телеграммы был настолько неудачно выбран американцами, что послужил причиной курьеза. Помощник Трумэна Гарри Гопкинс, непосвящённый в государственную тайну атомной бомбы, получив телеграмму для Трумэна, посчитал, что в семье президента действительно родился ребенок. Возраст супругов был далеко не детородный, поэтому Гопкинс подумал, что ребенок родился у дочери Трумэна Маргарет. По протоколу международных встреч, он должен был оповестить об этом Сталина и Черчилля, чтобы те могли поздравить Трумэна с прибавлением в семье. Непонятно было только одно, кто родился — девочка или мальчик?
Первое заседание было назначено на 17 часов, куда прибыл совсем другой Трумэн, нежели тот, который беседовал со Сталиным двумя часами ранее. Его надменный взгляд на погоны генералиссимуса, дружбы которого он добивался в неформальной беседе, красноречиво говорил о произошедших резких изменениях в манере поведения Трумэна. На это обратили внимание все участники конференции. Это удивило даже Черчилля, которого американский президент намеревался «обрадовать» новостью вечером на личной встрече, о чем они договорились предварительно до приезда в Потсдам. Трумэн не мог рассказать заокеанскому союзнику всю правду, Черчилль не был информирован о немецких трофейных бомбах, но знал, что в рамках Манхэттенского проекта создается новый вид страшного оружия. Поэтому Трумэн считал, весть о том, что у США появилась атомная бомба, Черчилля непременно обрадует.
— Кому быть председателем на нашей конференции? — спросил Черчилль, после открытия заседания.
— Предлагаю президента США Трумэна! — высказался с ухмылкой Сталин, — тем более что у него родился ребенок, с чем я и поздравляю!
Трумэна передернуло в кресле, он снова показал «разбуженного спящего филина» ис ненавистью посмотрел на Сталина. Черчилль же улыбкой одаривал своего заокеанского союзника, с которым до этого он не был знаком лично. Сталин сделал жест рукой и в зал внесли корзинку цветов и поставили у ног Трумэна. Черчилль при этом аплодировал, не поднимаясь с кресла, что вызвало неописуемую ярость у Трумэна.
— Какой ребенок? — закричал он, — моя единственная дочь рождена еще в 1924 году!
— Ваш помощник умолчал об этом, — весело высказался Черчилль, — я подумал, внук родился!
— Я разберусь со своим помощником! — взвизгнул Трумэн — это недоразумение!
— Выходит, что это чужой ребенок родился? — с ухмылкой вопрошал Сталин, — но какое отношение Вы имеете к чужому ребенку?
— Я сказал, что это недоразумение! — уже спокойно, но твердым голосом заявил Трумэн, — и поскольку вы сами согласились, чтобы я был председателем нашей конференции, предлагаю перейти к делу!