— Прошу ответить мне на вопрос, — подал голос Эйзенхауэр, — является ли это результатом взрыва урановой бомбы, создателей которой вы ищите?
— Но, сэр, никто из нас не видел результата взрыва такого оружия, — ответил за всех Гоудсмит, — судя по силе разрушений вполне возможно, немцы применили здесь урановую бомбу. Чтобы ответить на Ваш вопрос утвердительно, необходимо произвести замеры радиации в местах, изображенных на снимках!
— Такие замеры сделаны, — многозначительно произнес Эйзенхауэр, он достал из папки, лежащей на столе, лист бумаги и протянул его Гоудсмиту.
— Поразительно! — воскликнул руководитель группы ученых, ознакомившись с записью, — радиация в этом месте просто зашкаливает! У меня теперь лично нет сомнений, что на снимках запечатлены последствия атомного взрыва…
Гоудсмит передал результаты замеров остальным ученым, и те после беглого ознакомления с результатами измерений усердно кивали головами в знак согласия.
— Прошу меня извинить сэр, — вступил в разговор Паш, — неужели никто из 1-й и 3-й танковых армий, находящихся к северу и югу от места дислокации погибших дивизий, не заметил этого взрыва? У меня также возникает вопрос относительно средства доставки такой бомбы. В тот день была густая и низкая облачность, и наша авиация бездействовала, как и Люфтваффе.
— Правильно мыслите, полковник! — похвалил Эйзенхауэр, — найдены не только очевидцы из 1-й и 3-й армий, но и две бомбы, не разоравшиеся в местах их приземления. Очевиден факт, что сброшены были три, а взорвалась только одна. Взгляните на снимки этих изделий, извлеченных из земли саперами. При падении они зарылись в грунт на два метра, а это говорит о том, что сброшены они с большой высоты.
Эйзенхауэр достал еще два снимка из своей секретной папки и протянул их Пашу и Майклу. Это был его излюбленный прием подавать информацию порциями, оценивая реакцию на предыдущую. На снимках были сфотографированы огромные авиационные бомбы с неизвестными значками и надписью: «Vergeltungsschlag». Чтобы показать их размер, рядом с ними был сфотографирован один из саперов.
— Удар возмездия, — прочитал вслух Майкл надпись на бомбе.
— А что это за значки? — спросил Эйзенхауэр, указывая на снимок.
— Знаком из трех пурпурных лепестков на синем фоне, похожим на лопасти вентилятора, — отвечал Паш, — немцы обозначали радиацию. У меня нет сомнений, на снимках немецкие урановые бомбы!
— Итак, подведем предварительный итог нашего совещания, — произнес Эйзенхауэр, — до начала наступления, предположительно с одного из аэродромов Италии немцы подняли в воздух на большую высоту три самолета, которые сбросили урановые бомбы на расположение наших воинских соединений в месте прорыва фронта. Одна из них успешно уничтожила две наши пехотные дивизии, а у двух других произошел отказ. Остается непонятным, какой самолет мог быть использован для их доставки к месту сброса? Ведь судя по размерам, одна бомба весит не менее шести тонн! У Люфтваффе такого бомбардировщика нет! …И еще, Гитлер специально выбрал район в ста милях от моего штаба. По их замыслу атомная бомбардировка должна была дезорганизовать и вызвать панику по всему фронту…